Elles seulement

2009-09-20T21:39:00.002-04:00

ANNÉE COMPLÉTÉE!

plus de détails bientôt...

2009-09-06T23:36:00.003-04:00

OSCILLOSCOPE

[Jour 353. Il en reste 12.]

Je désire aujourd'hui vous parler brièvement d'une compagnie de production et de distribution de films qui se nomme Oscilloscope Laboratories. Fondé par Adam Nathaniel Yauch (a.k.a MCA), un des membres fondateur de la formation Beastie Boys, Oscilloscope compte à son catalogue près d'une vingtaine de titres, surtout (mais pas exclusivement) des documentaires portant sur des sujets variés.
Pourquoi j'aime Oscilloscope:

1) Les femmes réalisatrices sont bien présentes au sein du catalogue qui compte, entre autres, les films suivants:
Wendy and Lucy (Kelly Reichardt)
Frontrunners (Caroline Suh)
Flow (Irena Salina)
Treeless Mountain (So Yong Kim)
No Impact Man (Laura Gabbert)

2) Comme le souligne un article de la revue Filmmaker, Oscilloscope croit dur comme fer que la qualité de l'emballage doit toujours refléter la qualité du film. C'est pour cette raison que chaque DVD est accompagné d'une pochette qui, à elle seule,vaut l'achat du film. En travaillant en collaboration avec des artistes et des illustrateurs de talent, Oscilloscope s'assure d'offrir au public bien plus qu'un film, mais aussi un objet de collection. Jugez-en par vous même:

3) J'aime surtout Oscilloscope parce qu'ils distribuent des films de qualité! Vous savez déjà que j'ai adoré Wendy and Lucy, dont j'ai beaucoup parlé l'hiver dernier. La semaine passée, je me suis loué le documentaire Frontrunners et je suis également tombé sous le charme. Le 15 septembre marque la sortie DVD de Treeless Mountain, un autre film d'Oscilloscope que j'ai vraiment hâte de voir et qui, j'en suis certain, me plaira beaucoup. Vous trouverez la bande-annonce ici.

Je vous laisse avec une pièce de Blue Roses (de son vrai nom Laura Groves), dont l'album joue beaucoup dans mon lecteur récemment.

2009-08-26T16:02:00.004-04:00

NÉGLIGENCE

[Jour 342. Il en reste 23.]

Je n'arrive toujours pas à croire qu'il ne reste que 23 jours à mon projet! Je suis déçu de ne pas avoir écrit comme je l'aurait voulu durant l'été. J'ai perdu un peu la motivation et disons que je préférais, au lieu d'écrire, consacrer plus de temps à apprécier la musique, les livres et les films au féminin. Mais là, je ne suis tellement plus à jour! Je ne sais pas par où commencer!

Allons-y donc avec une seule suggestion pour chacun des domaines que je couvre.

(Ah! en passant, j'ai vu The Hurt Locker. Ouf! On en entendra parler longtemps de ce film! J'anticipe déjà la sortie DVD...)

FILM: The Boys of Baraka (de Heidi Ewing et Rachel Grady, É-U, 2005) - Certainement un des meilleurs documentaires qu'il m'a été donné de visionner dans les dernières années. C'est l'histoire de quatre jeunes adolescents de 12-13 ans qui habitent un quartier défavorisé et violent de Baltimore. Dans le cadre d'un programme de deux ans visant à soutenir les enfants à risque et à les aider à se prendre en main, ils sont envoyés dans une école unique et adaptée qui se trouve au beau milieu du... Kenya rural! Beaucoup d'émotions et de surprises traversent ce film magnifiquement tourné. On s'attache aux protagonistes (même s'ils ne sont pas toujours des anges) et on reste abasourdi de la déchéance et de la désolation qui règne dans le quartier mal famé où ils ont grandi. Un film certes un peu triste, mais porteur de beaucoup d'espoir!

MUSIQUE: Great Aunt Ida: Il s'agit du groupe formé par Ida Nilsen, originaire de Vancouver mais Torontoise d'adoption. La formation a deux albums à son actif. Rien de super originale dans cette musique, mais une voix authentique, un piano bien présent et des mélodies accrocheuses. Ça me fait penser à Christine Fellows, circa The last one standing. Même les percussions ressemblent beaucoup à celles signées Jason Tait (The Weakerthans) sur l'album de Fellows. Voici donc un petit aperçu. J'espère que vous aimerez!

We say no - Great Aunt Ida

LIVRE: Je suis en pleine lecture d'un roman de la Canadienne Lori Lansens intitulé simplement Les filles (traduction de The Girls).
Le livre raconte l'histoire de deux jumelles conjointes reliées par la tête. À l'aube de la trentaine, elles décident d'écrire le récit de leur existence. Les deux premiers chapitres suffisent à nous donner envie de poursuivre la lecture de ces 580 pages débordantes d'imagination, de tendresse et de singularité. Une bon livre de fin d'été publié par un éditeur (Alto) qui ne cesse de me surprendre par la qualité de son catalogue.

Je vous reviens sous peu! Il ne me reste que 23 jours!!!

2009-07-24T22:13:00.003-04:00

LE RETOUR!

Le long silence est enfin terminé. Que celles et ceux qui pensent que j'ai abandonné mon projet se détrompent. Je continue toujours ma consécration entière aux films, à la musique et aux livres au féminin. C'est juste qu'avec les vacances et mes autres occupations, je n'ai pas eu le temps et la tête pour écrire.
En pasant, ça fait déjà 10 mois que j'ai amorcé ce projet. Plus que deux mois et ce sera déjà la fin!

Plusieurs films réalisés par des femmes prennent ou on pris l'affiche récemment. Deux d'entre eux m'intéressent particulièrement.
Tout d'abord, il y a The Hurt Locker de Kathryn Bigelow. On le sait, Bigelow est une exception à Hollywood puisqu'elle a réussi à investir des genres dans lesquels les femmes réalisatrices sont constamment écartées. Passant du genre de l'horreur (Near Dark, 1987) à celui de la science-fiction (Strange Days, 1995) tout en bifurquant vers le film d'action (Point Break, 1991), Bigelow nous propose avec The Hurt Locker un suspense de guerre qui, ma foi, me paraît efficace au plus haut point.
C'est drôle parce que si ce n'était de ma restriction qui consiste à n'écouter que des films réalisés par des femmes, je ne sais pas si j'aurais autant anticipé la sortie de ce long métrage. Les films de guerre en Irak ne sont pas ma tasse de thé. Pourtant, celui-ci semble posséder une touche particulière qui le distingue de la masse. Pour que le célèbre critique du New York Times A.O. Scott vantent les mérites de ce film qui a d'ailleurs remporté plusieurs prix prestigieux dans les festivals (fait insolite pour un film de ce genre), c'est signe que nous avons affaire à une oeuvre remarquable. Je vais essayer de trouver le temps d'aller voir The Hurt Locker dans les jours qui suivent. Je vous reviens là-dessus.
Regardez la bande-annonce et dites-moi ce que vous en pensez!

Un autre film qui, à prime abord, me paraissait complètement stupide sort également sur les écrans montréalais en fin de semaine. Après avoir visionné la bande-annonce, lu les critiques dithyrambiques, et appris que le film en question avait reçu une ovation de plus de cinq minutes à Cannes, j'ai décidé que je devais décidemment donner la chance au coureur. Il s'agit donc de Humpday de Lynn Shelton. Tenez-vous bien: Humpday raconte l'histoire de deux potes hétéros qui, lors d'une soirée arrosée, font le pari de tourner un porno gay dans lequel ils sont les deux acteurs principaux. Hé hé!
Je n'ai pas encore vu le film, mais je dirais quand même que malgré la prémisse, on a l'air d'être assez loin du film d'ado abrutissant et vulgaire. Humpday semble plutôt proposer une réflexion sur la condition masculine contemporaine ainsi que sur l'amitié entre les hommes.
Régalez-vous avec la bande-annonce:

2009-06-11T23:08:00.003-04:00

APRÈS LAURA GIBSON... LAURA VEIRS!

[Jour 267]

J'écoute cette chanson de façon obsessive. Une belle découverte que j'ai fait avec beaucoup de retard, puisque l'album sur laquelle elle se trouve (Years of meteors) a paru en 2005!. Laura Veirs est un nom que j'avais beaucoup entendu, mais je n'avais jamais pris la peine d'écouter ce qu'elle faisait. Un nouvel opus est attendu sous peu. C'est à surveiller.

2009-05-18T21:15:00.008-04:00

L'HABIT FAIT-IL LE MOINE?

[Jour 252 ]

Lorsqu'un film sort au cinéma, plus d'une personne - moi y compris - se laisse influencer par le poster publicitaire. Le type de photo qu'on y retrouve, la police et le type de caractère utilisés, le côté tape-à-l'oeil ou plus subtil, tout ces aspects entrent en ligne de compte lorsque l'on choisit un film plutôt qu'un autre. Pour les productions indépendantes, on mise souvent sur un design "artsy"qui saura immédiatement appâter les amateurs et amatrices du genre tout en repoussant les fans de blockbusters.
J'écris aujourd'hui à propos des films qui, lors de leur passage en format DVD, ont troqué (pour le pire) leur image d'origine pour une nouvelle jaquette plutôt douteuse.

Le premier exemple qui me vient en tête est celui de Half Nelson. Je vous laisse comparer:

Affiche promotionnelle lors de la sortie en salles

Jaquette DVD

Ne trouvez-vous pas que le public visé est complètement différent? Dans le premier cas, on mise à fond sur une image très "festival de Sundance" où les critiques positives du films (sur le tableau) prennent plus de la moitié de la place. Le dessin de Ryan Gosling, tout désemparé devant les étudiants, ne prend pas exagéremment de place (peut-être parce que justement, dans le film, il ne réussit pas à le faire...). Il s'agit selon moi d'une affiche qui représente bien le produit en question.
La seconde me paraît surfaite. On dirait qu'on a affaire à un drame de série B qui ne possède aucune subtilité. De toute évidence, on a voulu aller chercher, en mettant Gosling en gros plan, un auditoire différent: peut-être celui qui a vu le film à l'eau de rose The Notebook, film qui a d'ailleurs fait connaître Gosling? Miser sur un visage connu peu être gagnant. C'est là qu'on réalise que l'argent n'est jamais vraiment loin dans tout ça...

Mais l'exemple le plus troublant appartient sûrement au film que je me suis loué récemment et qui s'intitule The Cake Eaters (de Mary Stuart Roberson, É-U, 2007). Veuillez le constater vous-même!!!

Affiche promotionnelle lors de la sortie en salles

Jaquette DVD

Comment peut-on expliquer qu'une affiche aussi méritoire et magnifique (je parle de celle du haut) se fasse remplacer par quelque chose d'aussi peu attrayant (à mon goût, bien entendu...)? Encore là, je crois que tout est question d'argent. L'actrice qui tient le rôle principal dans The Cake Eaters était plus ou moins connue lors de la sortie en salle du film. Il y a ensuite eu le tsunami Twilight, film de vampires pour ados qui a propulsé Kristen Stewart au rang de star internationale. C'est certainement ce qui a motivé les promoteurs du films à opérer ce changement pour la sortie DVD. Je les imagine d'ailleurs autour d'une table:

"On va tout de même pas garder la même image! on ne voit même pas le visage de Kristen Stewart et elle a l'air d'une folle sur la moto, la tête penchée par en arrière!" Quel ado voudra louer ce film?

"Faisons un compromis. gardons la moto, mais au lieu du ciel bleu, mettons le visage de Stewart en gros plan pour que les fans de Twilight la reconnaissent bien et qu'ils achètent le film. Peu importe s'ils s'emmerdent en l'écoutant, l'important, diable!, c'est qu'ils achètent le film!"

"J'ai comme peur que ça fasse un peu années 80, ce type de jaquette, ne trouvez-vous pas? Surtout si le titre du film est écrit en rose et que tout ce qui reste du ciel prend des teintes de mauve..."

"Assez discuté!! Ce sera rose et mauve ou se sera rien! Point final"

P.S. En passant, le film n'était pas mauvais. Je vous laisse sur la bande annonce:

2009-05-11T22:36:00.003-04:00

J'AIME LA LITTÉRATURE CANADIENNE! (I)

[Jour 236]

Alligator est le premier roman de Lisa Moore, auteure terre-neuvienne bien connue au Canada anglais et qui commence à se bâtir tranquillement une réputation au Québec (merci à Boréal qui a fait paraître en français les deux premiers recueils de Moore ainsi que ce roman). En feuilletant le livre, on s’aperçoit qu’il est constitué de courts chapitres portant tous le nom du personnage auquel il renvoie. Il n’y a donc pas de doute: la structure narrative adoptée par l’auteure, on le réalise rapidement, est celle de « l’intrigue en chassé-croisé ».

Mais attention! Lisa Moore ne fait pas que suivre une formule établie… Loin d’avoir uniquement créé une œuvre à voix multiples composée d’une galerie de personnages liés les uns aux autres par les forces du destin, l’auteure a pris soin de conserver – voire de prioriser – l’esthétique qui a fait la marque de ces deux recueils de nouvelles parus préalablement : une attention obsessive pour les détails du quotidien, mais surtout une intrigue qui avance (conséquemment) par à-coups et qui est continuellement interrompue par les réminiscences d’un passé parfois heureux, mais souvent douloureux. La plupart des personnages d’Alligator, tous des habitants de St. John’s à Terre-Neuve, ont de la difficulté à s’évader de leur passé. Et la lectrice de découvrir, sous l’égide d’un narrateur omniscient (sauf pour de rares exceptions), les souvenirs de Frank, sympathique vendeur de hot-dogs solitaire qui tente de survivre au décès de sa mère, de Beverly, endeuillée elle aussi par la mort d’un être cher – son mari, ou de Madeleine, une cinéaste qui espère compléter le tournage de son film avant de succomber à une crise cardiaque. C’est d’ailleurs ce dernier personnage qui traduit à merveille l’esprit du roman : « Arrive un moment […] ou il y a davantage derrière toi que devant. Ça s’appelle le regret. Ça peut arriver n’importe quand dans une vie – quand ce qui s’est déjà passé est plus important que ce qui va se passer » (p. 193).

Est-ce à dire que le roman n’avance que pour reculer ? Dans un certain sens, oui. Mais Alligator n’est tout de même pas aussi anti-romanesque que l’on pourrait le croire. Une histoire s’échafaude tranquillement, presque sournoisement, surtout au travers des péripéties de Colleen, adolescente de dix-sept ans, écoterroriste en herbe, qui est en rupture de ban avec la société. Néanmoins, je dois avouer que ce que l’on garde en mémoire après avoir refermé ce livre est beaucoup moins associé au dénouement de l’intrigue qu’à la capacité unique que possède Lisa Moore de donner réalité à des sensations et des souvenirs abstraits.

Pour apprécier Alligator, pour découvrir le talent de l’auteure à faire côtoyer le passé et le présent au sein d’un même paragraphe (tout en les liant par de belles métaphores), je suggère aux intéressées de se garder de le lire dans un métro bondé ou dans un autobus bruyant. Attendez plutôt d’être seule à la maison, sur votre divan, tasse de thé à la main. Vous aurez ainsi plus de chance de vous faire votre idée à savoir si Moore, comme que le suggère un critique du Globe and Mail, « writes like a dream »…

Ah oui, pour ce qui est des alligators, précisons (afin d’éviter de décevoir les amateurs de reptiles) qu’ils ne sont pas légion dans ce roman. On les retrouve au début et à la fin. Entre les deux : des chenilles, des hot-dogs, un lit d’eau, et plein d’autres surprises.

(Le prochain billet de mon dossier spécial intitulé "J'aime la littérature canadienne" portera sur Alice Munro et son excellent recueil Fugitives). À suivre...

2009-05-05T22:37:00.005-04:00

FOREST CITY LOVERS

[Jour 230 ]

Je vous ai déjà parlé de Ohbijou et des Phonemes, deux groupes de Toronto que j'aime bien . Je vous fais aujourd'hui écouter une pièce de Forest City Lovers, une autre formation issue de la même ville et qui évolue dans le même cercle que les deux groupes précédents. Ils participeront tous d'ailleurs, si je ne m'abuse, au volume II de la compilation Friends in Bellwoods, un projet vraiment génial. C'est à paraître dans le courant de l'été 2009.

Watching The Streetlights Glow - Forest City Lovers

2009-05-01T21:11:00.004-04:00

DU BASEBALL INTELLIGENT

[Jour 226 ]

Un de mes films préférés des cinq dernières années est - je vous le donne en mille - l’excellent Half Nelson (E-U, 2006) réalisé par Ryan Fleck et co-écrit par ce même Fleck et Anna Boden. Ce film est magistral à plusieurs égards grâce, entre autres, à un acteur (Ryan Gosling) époustouflant, à une trame sonore signée Broken Social Scene (circa Feel Good Lost, que demander de mieux?) et à un script des plus intelligents. Mais ce qui m’impressionne encore aujourd’hui à propos de Half Nelson, c’est la façon dont il réussit à subvertir de façon radicale un vieux thème éculé à Hollywood: celui du « professeur gentil aux méthodes peu orthodoxes qui enseigne dans une école de quartier défavorisé et qui change la vie de ses étudiants ». (pensez à Dangerous Mind). En touchant avec finesse, subtilité et symbolisme les questions des tensions raciales, de dépendance (à la drogue), de loyauté, Half Nelson brouille les cartes et apporte toutes les nuances qui font cruellement défaut à ce genre de film. Brillant.

Inutile de dire que c’est avec grande impatience que j’attendais le prochain long-métrage de Ryan Fleck.

Et voilà qu’est débarqué récemment, dans ma belle ville, ce fameux long-métrage tant attendu. Il s'agit de Sugar et cette fois, Dieu merci, il est co-écrit ET co-réalisé par Fleck et Anna Boden. Puisque la réalisation est partagée par une homme et une femme, j’ai pu le voir!

Lorsque j’ai vu la bande-annonce pour ce film il y a environ deux mois, je me suis posé de sérieuses questions et j’ai été rongé par le doute. Car voilà : Sugar est un film de baseball qui raconte l’histoire en apparence conventionnelle d’un jeune joueur talentueux de la République dominicaine qui se fait recruter par une équipe américaine dans le but ultime d’évoluer dans les ligues majeures. Cliché dites-vous?

Mais c’était sous-estimer le potentiel du réalisateur et de la réalisatrice. Half Nelson a su déjouer les règles du genre auquel il appartient et Sugar suit les traces de son prédécesseur. On a affaire ici à un film de baseball qui n’en est pas tout à fait un, à un drame sportif qui réussit à donner une nouvelle dimension (quasi engagée) à ce genre. Oubliez la longue ascension vers la gloire, elle n’arrive pas (je ne vends aucun punch, c’est plutôt évident…). Au contraire, on nous présente un jeune homme qui nage quotidiennement dans l’inconnu et le doute. Il ne maîtrise pas l’anglais, la culture américaine lui est un mystère et surtout, il vit constamment avec le stress de se faire retrancher de l’équipe. Notre "lanceur étoile" réalise aussi que tenter de percer dans l’univers du sport professionnel, c’est loin d’être aussi facile et agréable que de jouer une partie de pétanque bière en main. C’est ainsi que Sugar nous amène, dans la dernière demi-heure du film, vers une finale bien différente que celle que l’on pourrait imaginer. Encore une fois, Fleck et Boden déjouent les attentes. Peut-être pas autant qu’avec Half Nelson, mais c’est quand même tout un exploit.

Au lieu de vous laisser sur la bande-annonce du film, je vous invite à regarder ce que Fleck et Boden ont à dire sur leur propre film.

2009-04-19T20:28:00.005-04:00

LAURA GIBSON AU IL MOTORE

[Jour 215]

Merci Laura d'avoir offert une si belle performance devant une si petit public!

2009-04-08T21:08:00.003-04:00

GAGNANTE!

[Jour 204]

Bravo à Geneviève qui a remporté le concours! Merci aussi aux autres participantes et n'hésitez pas à participer à nouveau lorsque je ferai un autre tirage!

Je vous laisse sur un vidéo de Lykke Li que m'a fait découvrir mon ami Périg aujourd'hui. (Merci Périg!).

2009-04-07T21:33:00.003-04:00

APRÈS LA NOCE

[Jour 203]

Le fabuleux concours est maintenant terminé. Le tirage au sort se fera ce soir à minuit tapant (je prends tout ça TRÈS au sérieux!!!) et le nom de la gagnante sera révélé au plus tard demain soir sur ce blog! Bonne chance et merci à celles qui ont participé!

Je veux vous parler brièvement d'une belle surprise, le film Efter brylluppet (Après la noce en français et After the Wedding en anglais) que j'ai loué vendredi soir. Ce long métrage de la réalisatrice danoise Susanne Bier avait été nominé pour l'Oscar du meilleur film étranger en 2006 mais s'était fait damer le pion par La vie des autres (The Lives of Others), l'excellent film allemand qui a fait beaucoup parler de lui après avoir mis la main sur la statuette dorée.

Après la noce raconte l'histoire de Jacob, un homme idéaliste qui a démarré un orphelinat en Inde et qui consacre sa vie à donner une éducation aux enfants qui y habitent. Un jour, il reçoit un appel d'un riche entrepreneur qui désire s'investir financièrement dans ce projet. Jacob doit aller le rencontrer à Copenhague. Une fois là-bas, l'homme d'affaire finit par l'inviter au mariage de sa fille. C'est là que les secrets commencent à être tranquillement révélés et que l'on réalise que la présence de Jacob à cet événement n'est pas du tout fortuite...

Voici un drame intelligent, mais aucunement prétentieux. Dès l'ouverture du film (les premières scènes sont parmi mes préférées du film), un climat bien précis s'installe. La réalisatrice nous fait douter constamment des motivations des personnages. La tension se fait bien présente et on se demande vraiment comment les fils de cete histoire se dénoueront. Grâce à un jeu d'acteur soutenu, l'intérêt demeure du début à la fin, mais je dois tout de même avouer qu'à la mi-parcours, l'intrigue perd un peu de finesse au profit d'une petite surenchère mélodramatique.
Au final, il n'en demeure pas moins qu'Après la noce est un film à voir et à revoir.

Les autres films de Susanne Bier sont maintenant sur ma liste des prochains films à louer...

Bon congé de Pâques à toutes et à tous!

2009-03-28T21:17:00.007-04:00

DÉRRRRRROULE LE REBORD POUR GAGNER (HMMM... PAS TOUT À FAIT)

[Jour 193]

Tel que promis, je lance aujourd'hui le premier concours de EllesSeulement. Je vous parlais, il y a peu de temps, de Exit Wounds de la bédéiste israélienne Rutu Modan, un livre que j'ai beaucoup aimé et qui a remporté plusieurs prix depuis sa sortie en 2007. Eh bien, voici l'occasion de vous procurer cette BD gratuitement!!!

Andrea m'a offert Exit Wounds en janvier pour ma fête. Il y a deux semaines, je descendais l'avenue du Parc avec Dorothée (qui dormait dans sa poussette) et en passant devant une bouquinerie, j'ai vu ledit livre dans la vitrine. Je l'acheté en me disant que ce serait plaisant de gâter unE de mes lecteursTRICES.

Alors, deux conditions pour participer:

1) tout d'abord, il faut lire l'anglais, car le livre est écrit dans la langue de Shakespeare (dites-vous que ça aurait pu être pire et que j'aurais pu tomber sur la version originale en hébreu :-)).

2) le plus important: il faut me laisser un commentaire (plus bas) - en français ou en anglais - dans lequel vous me dites quel est votre livre préféré écrit par une femme. Il faut ensuite me dire, EN UNE SEULE PHRASE, pourquoi vous avez tant aimé ce livre. Finalement, écrivez-moi un courriel à julien_desrochers@yahoo.ca pour que j'aie votre adresse courriel et que je vous contacte si vous êtes l'heureuxSE gagnantE.

Le tirage se fera dans exactement dix jours, sous la supervision de mon chat.

Bonne chance!

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Je suis content parce que...

...Laura Gibson vient jouer à Montréal le 15 avril au Il Motore.

...le film Sunshine Cleaning de Christine Jeffs a pris l'affiche à Montréal vendredi. Je ne pensais jamais voir ce film se rendre jusque dans nos salles québécoises! (il ne jouait que sur 4 écrans au États-Unis lors de sa sortie il y a deux semaines!). Il y a aussi Le jour avant le lendemain de Marie-Hélène Cousineau et Madeline Ivalu qui joue présentement. C'est sûrement la première fois depuis septembre que j'ai deux choix de films à voir au cinéma en même temps!

...je suis tombé sur ce billet fort intéressant. L'auteure a compilé plusieurs stastitiques sur la participation des femmes dans le festival de musique SXSW qui se déroule à chaque année à Austin. En tout, sur 2000 groupes, seulement 388 d'entre eux ont un ou plusieurs membres non masculin. Aussi, on ne retrouve que 118 chanteuses solo. C'est très peu...

2009-03-23T21:35:00.011-04:00

LORSQUE CHRISTIANISME RIME AVEC ANTICONFORMISME

[Jour 188]

Un journaliste raconte comment s'est passé sa première rencontre avec Dorothy Day (1897-1980), chrétienne activiste qui a fondé le mouvement du Catholic Worker et qui a inspiré des milliers de personnes à vivre une foi basée sur le message radical de l'Évangile.

Ce journaliste, donc, pénètre dans la cuisine où se trouvent, assises à la table, Dorothy Day ainsi qu'une femme complètement dévastée par la misère et ravagée par l'alcool (type de personne qui se trouvait souvent aux côtés de Day).
Le journaliste, désirant poser quelques questions à Dorothy Day, s'approche et attend le moment opportun pour se présenter. Day délaisse finalement la conversation avec la femme, se tourne vers le journaliste et lui dit, tout bonnement:
"Bonjour monsieur. À qui de nous deux désirez-vous parler?"

Cette histoire résume à mon sens toute la vie, le message et les écrits de Dorothy Day, femme exceptionnelle qui a voué son existence à redonner une dignité aux démunis de tout acabit, ceux que Jésus décrivait comme "les plus petits d'entre nous". Dans l'ouvrage "Selected Writings" (édité par Robert Ellsberg et constitué d'extraits de livres et d'articles écrits par Day tout au long de sa vie), les lectrices sont conviées à plonger dans la vie de cette pieuse dont on a dit, à sa mort, qu'elle a été "the most significant, interesting and influential person in the history of American Catholicism" (selon l'historien David O'brian). Voilà qui étonne lorsque l'on sait que les positions radicales de Day ont pratiquement toujours été reçues, par l'Église, avec un très grand scepticisme.

Une introduction substantielle brosse un portrait intéressant de la femme en question. Deux choses ont retenu mon attention: tout d'abord, l'importance, dans la vision de Day (et de Peter Maurin, co-fondateur du mouvement) de cesser de penser en terme de ce que l'Église ou l'État peut faire pour les personnes démunies et de plutôt se demander ce que NOUS, en tant qu'individu, pouvons faire pour elles, dans notre quotidien:
"To live with the poor, to forgo luxury and privilege, to feed some people, to "visit the prisoner" by going to jail - these were all small things. Dorothy's life was made up of such small things, chosen deliberately and repeated daily".
Autre chose marquante: La pensée de Dorothy Day était tellement non-orthodoxe qu'il était impossible de la positionner sur le spectre politique ou religieux. Était-elle de gauche ou de droite? Les communistes, avec qui Day a longuement sympathisé avant sa conversion religieuse, voyaient dans le mouvement du Catholic Worker une tactique du Vatican pour s'infiltrer chez la classe ouvrière et gagner leur sympathie. Certains catholiques, de leur côté, voyaient en Dorothy Day une ennemie de l'Église qui tentait de créer un complot communiste contre elle. Bref, Day était une sorte d'apatride, une femme qui était - pour reprendre le texte biblique - profondément dans le monde (par son dévouement pour les laissés-pour-compte de la société) mais pas de ce monde (en raison de son dégoût du système social matérialiste et exploiteur).

Les premiers textes rassemblés dans l'ouvrage retracent la jeunesse de Dorothy Day, son implication dans les mouvements communistes, sa conversion religieuse et surtout, sa rencontre avec Peter Maurin, qui sera déterminante pour la suite des choses.
Viennent ensuite les textes qui parlent des débuts du Catholic Worker en tant que revue et en tant que mouvement. L'auteure parle de son quotidien toujours bien rempli à servir de la soupe et du pain aux hommes sans travail qui cherchent de quoi se nourrir, à accueillir dans leur "maison d'hospitalité" des femmes enceintes qui n'ont aucun endroit où aller, à offrir l'hospitalité aux alcooliques et à des personnes qui ont des problèmes de santé mentale, etc. Elle parle de la prière, de la pauvreté, du droit des travailleurs et des travailleuses, etc.
Les sections suivantes comportent, entre autres, des textes sur les proches de Dorothy Day et sur les principes et politiques du mouvement qu'elle a fondé.

Tout comme Jean Vanier - que j'apprécie aussi beaucoup - Dorothy Day est pour moi une source d'inspiration inépuisable. Aujourd'hui, son rayonnement sort des milieux catholiques et insuffle un vent de fraicheur jusque dans certains milieux évangéliques. Shane Claiborne, (auteur, activiste, speaker, et figure importante du mouvement du "New Monasticism" aux USA) rappelle souvent toute l'importance que cette femme a eu dans sa vie. Il est d'ailleurs sûrement la personne qui a fait le plus connaître Dorothy Day chez les jeunes évangéliques américains progressistes.

Parlant d'auteurs évangéliques, j'ai aussi lu récemment un livre sur la prière qui s'intitule The Sacred Echo et qui est écrit par Margaret Feinberg. L'univers de cette dernière est à cent mille lieues de celui de Dorothy Day. Et pourtant, on ressent, à la lecture de son livre, le même désir puissant de connecter avec Dieu. Feinberg écrit véritablement sur le mode de la confession. Elle parle de sa relation avec cette pratique si particulière que peut être la prière. Il s'agit d'un livre beaucoup plus mainstream et beaucoup plus soft que celui de Day qui plaira surtout aux habituées de ce type de littérature publié par Zondervan.

Prochain billet: concours!

2009-03-15T22:26:00.004-04:00

PLEIN DE BONNES CHOSES JUSTE POUR VOUS!

[Jour 180]

Je n'ai pas beaucoup écrit récemment. J'ai quand même ramassé quelques nouvelles dans les derniers 10 jours. Je vous les livre en vrac:

> Réalisatrices équitables: le groupe de pression constitué d'une trentaine de réalisatrices et dont l'objectif est "d’obtenir l’équité pour les femmes dans le domaine de la réalisation au Québec" a lancé un cri d'alarme la semaine dernière. Si ce n'était d'elles, il n'y aurait certainement eu personne pour dénoncer le fait que des 9 projets de films retenus par la SODEC et des 7 qui l'ont été par Téléfilm Canada, aucun n'est réalisé par une femme. Cet article du journal La Presse fait le point sur tout ça. Vous pouvez également suivre tout le débat lancé par les Réalisatrices équitables sur leur propre site.

>Sorties DVD intéressantes:

Heaven on Earth de Deepah Mehta. À ne pas manquer, surtout si vous aimez les films de cette réalisatrices canadienne d'origine indienne. Je l'ai vu la semaine dernière et j'avais un peu peur de ne pas aimer (la bande-annonce ne m'a pas inspiré du tout...). Mais je me suis vite ravisé. Il s'agit d'un excellent film à la fois réaliste et onirique qui touche un sujet délicat (la violence conjugale) mais qui le fait avec grand tact.

Rachel Getting Married est aussi maintenant sur les tablettes des clubs vidéo. Bien qu'il ne soit pas réalisé par une femme, il a été écrit par Jenny Lumet et il met en scène des personnages principaux féminins. Je n'ai malheureusement pas le droit de le voir, mais je vous invite à le louer. Ça été (et de loin) le coup de coeur d'Andrea en 2008!

> Au cinéma:

Les plages d'Agnès (d'Agnès Varda), film dont on dit beaucoup de bien, a pris l'affiche vendredi dans quelques salles au Québec. Est-ce aussi réussi que Les glaneurs et la glaneuse?

Chez nous voisins du sud, un petit film que l'on compare à Little Miss Sunshine a pris l'affiche dans quelques grandes villes. Je ne sais pas si ça va se rendre jusqu'au Québec, mais au pire, y aura toujours la version DVD. Le film s'intitule Sunshine Cleaning et c'est réalisé par Christine Jeffs. Cliquez ici pour la bande annonce

>Livres:

Cette semaine, une de mes auteures québécoises favorites, Andrée A. Michaud, faire paraître un nouveau roman, Lazy bird. Après avoir écrit plusieurs romans partiellement influencés par le genre du polar, elle y plonge maintenant à fond et nous offre du même coup un livre fort prometteur. L'éditeur Québec Amérique nous met l'eau à la bouche avec cette citation, qui m'a tout l'air d'un incipit: "C'est le premier meurtre qui est le plus difficile, mais l'habitude se crée rapidement..."

Côté BD, Gabrielle Bell, dont j'ai déjà parlé sur ce blog, fait paraître Cecil and Jordan in New York, un recueil d'histoires déjà publiées précédemment dans diverses revues.

>Musique:

Un nouveau CD de Mirah est maintenant dans les bacs depuis le 10 mars ; un album qui récolte déjà de bonnes critiques, mais qui va sûrement gagner la palme 2009 de la pochette la plus laide...

Sur la scène québécoise, Émilie Proulx a enfin fait paraître son premier album complet qui fait suite à un e.p. de cinq chansons qui avait étonné plusieurs critiques lors de sa sortie en 2007. Pour fans de sadcore, de mélancolie et de musique de journées pluvieuses.

Restez branchés car très prochainement, je vais lancer officiellement le premier concours de Elles seulement! Il y aura un beau prix à gagner. Je vous donne des détails très bientôt!

2009-03-03T12:44:00.003-05:00

ÉTATS D'ÂME

[Jour 167]

Voilà maintenant 167 jours que j'ai démarré ce blog.

Presque une demie-année durant laquelle je me suis refusé d'écouter et d'acheter de la musique chantée ou composée par un homme.

Presque 6 mois à me creuser la tête à chaque fois que je me retrouve au club vidéo afin de dénicher, non pas seulement un film réalisé par une femme qui pourrait être intéressant, mais un film réalisé par une femme TOUT COURT! (mais ça, c'est un défi que j'aime de plus en plus...).

167 levées de soleil à ne lire que des livres écrits par des femmes...

Comme en témoigne les billets postés jusqu'à présent, le défi que je me suis lancé porte fruit: je fais des trouvailles magnifiques, je tombe sur des oeuvres surprenantes que je n'aurais peut-être jamais eu l'occasion de découvrir n'eut été de ma restriction. (je tombe aussi sur des navets, mais ça, c'est une autre histoire...). J'espère que les 6 mois qui restent à mon projet seront aussi stimulants!

Mais là, je dois dire que pour ce qui est de la musique, je suis vraiment en plein spleen. Le creux de l'hiver me rattrape sérieusement...

Je m'explique: la seule façon pour moi d'écouter de la musique non-féminine sans tricher (voir les règles de mon projet ici), c'est en regardant un film réalisé (ou co-réalisé) par une femme où l'on retrouve une trame sonore avec de la musique de gars. C'est le cas de pratiquement tous les films, incluant À l'ouest de Pluton, qui contient, comme je le disais dans mon billet précédent, des pièces de Boards of Canada et de Sigur Ròs.
Or, il s'agit de deux groupes que j'aime énormément. J'ai été certes ravi d'entendre une partie de la chanson "Dayvan Cowboy" en plein milieu du film, mais j'ai aussi été franchement titillé...
Ce matin, je lorgnais mon CD de Boards of Canada dans ma bibliothèque et j'avais drôlement envie de le faire jouer...

La provocation se poursuivra tout au long du mois avec la parution d'un nouvel album des Decemberists (24 mars) et de Great Lake Swimmers (31 mars), deux autres formations que mes tympans apprécient beaucoup. Le pire, c'est que pour ce qui est de Great Lake Swimmers, Andrea va sûrement finir par se l'acheter et l'écouter dans l'apart quand je suis pas là... Double provocation.

Il me reste toujours Julie Doiron, dont le nouvel album paraîtra également fin mars. Je suis aussi en attente de mon CD de Jenn Grant que j'ai commandé chez Phonopolis il y a déjà quelques jours.
Il y a finalement cette drôle de chanson de Jenny Omnichord qui m'accompagne en ces jours difficiles...

Gone So Far - Jenny Omnichord

2009-03-01T20:24:00.004-05:00

DES TROMPE-L'OEIL CINÉMATOGRAPHIQUES

[Jour 164]

J'ai visionné deux films récemment qui, à première vue, peuvent paraître similaires en raison du sujet abordé - celui de l'adolescence - mais qui offrent chacun quelque chose de vraiment unique. Il s'agit d'American Teen (de Nanette Burstein, E-U, 2008) et de À l'Ouest de Pluton (de Myriam Verreault et Henry Bernadet, Québec, 2008)

Je pourrais dire plusieurs choses sur ces films, mais je me limiterai à ce qui, pour moi, a été le plus frappant: leur relation ambiguë avec le genre auquel ils appartiennent.

American Teen est un documentaire. Une équipe de tournage a suivi pendant un an cinq élèves d'un high school en Indiana, tous et toutes facilement étiquetables: il y a la blonde prom queen qui est "bitch" avec tout le monde, il y a le sportif, le nerd, le beau gars et surtout la fille cool/artiste/musicienne qui ne cadre pas du tout dans le décor du Midwest américain.
En frais de documentaire, il serait difficile de trouver plus lèché. La façon dont les plans s'enchainent donne au film une allure d'émission de télé-réalité super paufinée mais dont on finit souvent, en contrepartie, par douter de l'authenticité. C'est un documentaire qui prend les habits du teen flick et qui essaie, on dirait, de convaincre les spectateurs/trices qu'ils sont en fait en train de regarder un film avec des personnages fictionnels.

Là est le problème. Un documentaire, pour être crédible, ne peut pas aller jouer dans les plates-bandes de la fiction. Ça finit par faire trop "arrangé avec le gars des vues". Même si American Teen est un film divertissant et de qualité (il a gagné un prix à Sundance), il n'offre tout simplement pas l'objectivité du genre auquel il appartient.

Le plus intéressant dans tout ça, c'est que la situation inverse - un film fictionnel qui prend les allures d'un documentaire - n'attire pas les mêmes critiques. Au contraire. Plus il s'approche du sérieux et de l'authenticité du documentaire, plus on est surpris de son réalisme. Lorsque réalisé avec tact, le film fictionnel peut ainsi énormément gagner à se "déguiser" en documentaire. Et c'est justement le cas de À l'ouest de Pluton, un film québécois comme on en voit trop peu. Ici, on suit pendant 24 heures un bande d'étudiants qui habitent la banlieue de Québec. Les dialogues sont d'un naturel éblouissant. On se demande parfois comment les co-réalisateurs du film ont réussi à mettre dans la bouche des acteurs des tics de langage aussi "vrais". Pour couronner le tout, des plans de banlieue superbes et une trame sonore (Boards of Canada, Sigur Ròs, etc.) qui ne pourrait mieux coller au style du film. La bande-annonce donne une petite idée de ce que je veux dire:

Entre American Teen et À l'ouest de Pluton? je choisis le deuxième, sans hésiter une seconde!

2009-02-20T20:59:00.002-05:00

CE N'EST PAS QUE JE N'AIME PAS FEIST MAIS CE QUE J'AIME DE FEIST N'EST PAS LE FEIST GENRE "FEIST OFFICIEL" (TSÉ VEUT DIRE...)

[Jour 155]

Aaaah, Feist. Son cas restera toujours un mystère pour moi.
Mon amie Lois m'a déjà prêté un de ses albums et - je le dis en toute honnêteté - j'ai vraiment détesté ça. C'est incomprenable, dans la mesure où j'écoute fréquemment plusieurs chanteuses qui partagent le même style musical et j'en redemande encore.
Est-ce le nom - Feist - qui sonne faux à mes oreilles, ces dernières décrétant l'ordre à mon cerveau d'interdire tout plaisir en l'écoutant chanter?
Impossible. Car voici l'ironie: si je n'ai pas encore réussi à écouter un album de Feist de A à Z, j'aime écouter la Feist en version que j'appelerais B-sides. En dehors de ses propres CD, la chanteuse (qui a remporté cinq prix au dernier gala Juno) collabore avec toute sorte d'artistes. Le résultat de ces tandems est souvent diablement réussi. Il y a tout d'abord sa présence au sein du collectif torontois Broken Social Scene. Sur "Passport Radio", tiré de Feel Good Lost (mon titre préféré de BSS, même s'il est à cent milles lieues des autres albums...), Feist se la joue vachement "ambient":

Et que dire de la version de "Lover's Spit" qu'on retrouve sur Beehives?

Feist a également collaboré avec Constantines sur la pièce "Islands in the Stream" (disponible en vinyl format 7'' et en version électronique). Vous pouvez l'écouter sur la page Myspace de Constantines

Finalement (et c'est pour ça que j'ai décidé d'écrire sur la belle Feist aujourd'hui), la compilation Dark Was the Night parue cette semaine - un CD double dont les profits vont à des organisations de lutte contre le SIDA - comprend deux pièces inédites de Feist.
La première est un duo avec Ben Gibbard, chanteur de Death Cab for Cutie, tandis que la seconde a été enregistrée avec le groupe Grizzly Bear. Je viens de les télécharger et je vous garantie qu'il s'agit de deux petits bijoux!
J'aimerais écouter le reste de la compilation. On y retrouve des pièces inédites de Arcade Fire, Sufjan Stevens, New Pornographers, Bon Iver et bien d'autres "superstars" de la musique indépendante actuelle. Malheureusement, il me reste encore 7 mois à attendre avant la fin de projet...

Je vous laisse sur un extrait de l'épisode de Sesame Street où l'on retrouve une Feist toute flamboyante!
Bonne fin de semaine!

2009-02-10T20:57:00.004-05:00

TROIS SUGGESTIONS

[Jour 145]

À écouter:

Echoes, Le nouveau CD de Jenn Grant a paru au début du mois de février. Les pièces disponibles sur sa page Myspace laissent présager un album à la hauteur du premier, et même mieux. Elle est de passage à Montréal ce vendredi au Green Room. Et pour une fois, elle est la tête d'affiche du spectacle (elle avait ouvert pour Great Lake Swimmers et The Weakerthans l'an dernier). Voici le vidéo de la pièce "Dreamer", tirée de son premier album, Orchestra for the Moon. À part la danse un peu quétaine (à mon avis) du couple en blanc vers les 1min20, je trouve que c'est un vidéo excellent. Disons que la danse en ligne à 2min52 (très drôle) compense pour l'autre chorégraphie.

À lire:
Courez vite mettre la main sur Exit Wounds de Rutu Modan, une bande dessinée magistrale qui a déjà gagné la faveur des critiques tout autour du monde. Originalement paru en hébreu, le livre a été publié en anglais par Drawn and Quarterly et en français par Actes Sud. On y raconte l'histoire de Koby, un chauffeur de taxi de Tel-Aviv qui apprend un jour, par une jeune femme inconnue, que son père a fort probablement péri lors d'une explosion kamikaze. Les deux personnages tentent de retrouver les indices qui pourraient les aider à éclaircir le mystère. J'ai particulièrement aimé, dans ce livre, les expressions faciales des personnages qui traduisent tellement bien leurs émotions! Même leur posture physique est parfois révélatrice de ce qu'ils ressentent. On a affaire à une dessinatrice très talentueuse!

À voir:
Aujourd'hui, Frozen River de Courtney Hunt sort en DVD. Je vais sûrement me le louer en fin de semaine. Même s'il a gagné le Grand Prix du Jury à Sundance l'an passé, ce film n'a pas beaucoup fait parler de lui, au Québec du moins.

Aussi, j'ai finalement pu voir Wendy and Lucy sans me faire déranger par les pompiers! C'est un film déprimant mais ô combien pertinent dans le contexte économique actuel. Michelle Williams est étonnante de justesse en jeune marginale sans-le-sou qui tente de se rendre en Alaska avec sa chienne Lucy. Mais je vous avertis, ce n'est pas un film pour tout le monde. L'intrigue est quasi inexistante, il n'y a pas de musique, il y a de longs silences. Moi, ça m'a beaucoup plu. Apparement, je ne suis pas le seul à avoir aimé.

2009-02-01T21:09:00.004-05:00

AU FEU!

[Jour 136]

Wendy and Lucy, le nouveau film de Kelly Reichardt (Old Joy) a pris l'affiche à Montréal vendredi. C'était un grand événement pour moi parce que je ne suis pas encore allé au cinéma depuis le début de ce blog, il y a déjà plus de quatre mois. Vous connaissez la raison: les films réalisés par des femmes se font rares dans les salles obscures.

Alors hier, le plan était le suivant: durant la journée, je suis resté avec bébé Dorothée alors qu'Andrea en a profité pour aller voir The Wrestler avec notre cher ami - et lecteur assidu de ce blog -, monsieur Macphail. Le soir venu, nous avons interchangé les rôles et je me suis rendu, tout fébrile, dans le seul cinéma de la ville ou Wendy and Lucy est projeté (AMC Forum).

19h35. La projection commence. Après les bande-annonces plates, le film débute enfin. Un plan fixe sur des trains de marchandise. Ensuite, un long travelling magnifique sur les deux protagonistes, Wendy (jouée par Michelle Williams) et son chien Lucy, qui marchent dans une clairière. Je reconnais immédiatement l'esthétique de Kelly Reichardt.

Et puis plus rien.

J'entends une alarme de feu. La poignée de gens réunis dans la salle se regardent, interloqués. Les lumières s'ouvrent. Il faut quitter la salle.

En sortant, je vois des centaines de personnes faire de même. On attend des explications. Après 15 minutes, on nous dit qu'il y a eu un bris quelconque, que les pompiers vérifient le tout et qu'il faut par conséquent quitter les lieux. Revenez un autre jour, votre billet sera valide. Ah oui? Allez-vous aussi m'envoyer quelqu'un pour garder Dorothée?

Ma première sortie cinéma en quatre mois se termine en queue de poisson.

Au lieu de rentrer tout de suite à la maison, je descends vers l'est sur Sainte-Catherine, arrête au HMV coin Peel, et décide d'échanger le certificat cadeau reçu à ma fête contre le nouveau CD de Portishead, Third. Malgré tout le buzz entourant cet album (le premier de la formation en plus de dix ans, seront-ils à la hauteur?, bla bla bla...), je n'étais pas intéressé de l'acheter lors de sa sortie, il y a déjà quelques mois. Ce n'est qu'après avoir vu l'album figurer sur plusieurs listes des meilleurs titres de 2008 que je me suis dit que ça vaudrait peut-être la peine de mettre le grappin dessus.

Je prends ensuite, pénard, le métro vers Parc-Extension avec un nouveau CD en poche et quelques flashs, dans ma tête, d'un film à peine entamé.

Je vous laisse avec la bande-annonce du film en question (je crois peut-être l'avoir déjà mise sur ce blog auparavant, mais peu importe).
Et tiens, tant qu'à faire, pourquoi pas aussi le vidéo de The Rip, tiré de l'album de Portishead que j'ai acheté.

Bon début de semaine!

Portishead - The Rip
Vezi mai multe video din Muzica »

2009-01-28T19:52:00.004-05:00

LETTRE À J.D.

[Jour 132]

Chère Julie,

Tu sais, ce n'est que récemment que tu es entrée dans ma vie. Bien sûr, je te connais de nom depuis plusieurs années, mais ma relation avec toi a véritablement pris naissance l'été passé, lorsque j'ai inséré pour la première fois Heart and Crime dans mon lecteur CD portable. Un album d'hiver découvert en plein mois de juillet... Je me souviens particulièrement d'avoir écouté la première pièce - "Wintermitts"- alors que je rentrais à pied du record store sur l'avenue du Parc, suant à grosses gouttes sous le soleil de plomb montréalais. Quelle ironie!
Quelques semaines plus tard, j'ai dit à Andrea que cet album avait été fait sur mesure pour moi. Que toi, Julie, ne pouvait avoir pensé qu'à moi en l'enregistrant. Rires et re-rires. Elle me taquine encore aujourd'hui pour ces paroles folles.

Depuis que je n'écoute que de la musique au féminin (un défi que je me suis lancé pour une année complète!), ta voix joue encore plus souvent dans mes oreilles. En anglais, en français. Elle susurre des phrases hésitantes, elle chuchotte des mots discrets. Je dois t'avouer que lorsque je t'ai vu performer en octobre au Pop Montréal, j'aurais aimé t'entendre chanter, avec cette même voix, "All their Broken Hearts" ou "Sending the Photographs". Mais je ne t'en veux pas d'avoir voulu donné une tournure un peu plus upbeat à ta prestation.

Aujourd'hui, je découvre que tu feras paraître un nouvel album au mois de mars qui s'intitulera I Can Wonder What You Did With Your Day. Une des pièces, Consolation Prize est disponible en ligne sur le site de ton label. Elle semble incarner l'antithèse de Heart and Crime, mais à bien y penser, derrière ses airs rock et son envolée de guitare digne d'une pièce d'Eric's Trip (serais-tu nostalgique?) se cache une sensibilité familière. Nous ne sommes pas en terrain inconnu, loin de là.

J'ai hâte de découvrir le reste de l'album.

Ton ami dévoué qui partage les mêmes initiales,

J.D.

*********************************

Une surprise inattendue: le site web de l'ONF a fait peau neuve pour le plus grand bonheur des cinéphiles! Il est désormais possible de visionner plus de 500 films tirés du catalogue, et ce, GRATUITEMENT! Je n'ai pas encore passé beaucoup de temps sur le site, mais ce que je peux dire, c'est que les films réalisés par des femmes ont l'air d'être bien représentés. Vive l'ONF!

2009-01-26T19:46:00.003-05:00

PARC-EXTENSION POUR LES NULS

[Jour 130]

Pour beaucoup de Montréalais, le quartier Parc-Extension rime avec immigration, pauvreté, violence. Ah oui! c'est aussi l'endroit où l'on s'aventure parfois pour aller manger de la bouffe indienne pas cher dans des restos où les serveurs ne parlent pas français. Mais attendez... Parc-Ex, c'est aussi, dans la tête des Canayens français "de souche" (ce que je déteste cette expression!), le royaume des accomodements. C'est l'image même de la culture québécoise en pleine perdition!!!

J'exagère. Mais juste un peu.

Cette semaine, je me suis fait interviewé par des étudiants en journalisme de Concordia qui préparent un reportage sur Parc-Extention, le quartier que j'ai fait mien depuis maintenant plus de deux ans. Leur projet est simple: il s'agit de détruire les mythes et les stéréotypes que les gens peuvent avoir sur le quartier, surtout en ce qui concerne la sécurité de la population et la violence.

Oui, Parc-Extension est le quartier montréalais le plus défavorisé. On parle même, en terme de revenu, du quartier le plus pauvre au Canada (selon le recensement de 2001, je ne sais pas pour 2006). Il y a de la misère: trois familles qui habitent dans un logement, ça arrive. Et ça, c'est sans compter les coquerelles. Les appartements à moitié délabrés sont monnaie courante. Il y a beaucoup des gens isolés et désillusionnés. Le rêve (nord)-américain est devenu un cauchemar pour plusieurs familles nouvellement arrivées au pays. Pour ceux et celles qui ne parlent ni le français, ni l'anglais (un bon 8% de la population), la lumière au bout du tunnel se fait encore plus faible.

Mais un quartier violent? Les statistiques n'abondent pas en ce sens. Parc-Extention a déjà été un quartier particulièrement chaud dans les années 80 avec le traffic d'héroine qui s'y tramait à tous les coins de rues. Aujourd'hui, le ménage a été (pratiquement) fait. Pour ce qui est des gangs de rues, le quartier en est quasiment épargné, dans la mesure où les grandes têtes sont, d'après ce que l'on entend dire, soit à Saint-Michel, soit à Montréal-Nord. Nous n'avons peut-être pas affaire aujourd'hui à un quartier tranquille, mais je ne crois pas que la situation soit pire que dans bien d'autres coins de la ville.

J'écris aujourd'hui à propos de ce sujet parce que j'ai revu hier soir le documentaire intitulé Un coin du ciel de Karina Goma. Ce film nous transporte au CLSC de Parc-Extention où des intervenants-es dévoués-es (c'est un euphémisme) font des pieds et des mains afin d'aider une clientèle qui est souvent au bord du gouffre. On fait la connaissance de Lourdes, une mère de famille d'origine sri-lankaise qui attend un enfant et qui aimerait que son problème de coquerelles à la maison se règle le plus vite possible. On rencontre aussi un père et son fils d'origine arménienne qui gardent constamment le moral malgré les obstacles rencontrés. Il y a aussi cette femme haut en couleur qui est menacée d'expulsion par son propriétaire et qui va expliquer sa situation à la travailleuse sociale du CLSC:

J'ai aimé revoir ce film car j'adore mon quartier.
Il y a énormément de défis à relever à Parc-Extension. Beaucoup de tristesse à effacer, de blessures à panser. Mais on oublie souvent que c'est aussi un endroit magnifique en raison de sa diversité, de ses odeurs, de sa chaleur humaine (surtout en été), de ses enfants plein d'énergie. Parc-Extension est un microcosme vivant. Unique.

2009-01-16T10:47:00.005-05:00

LA BIÈROPHILIE VUE PAR LES FEMMES

[Jour 120]

L’autre jour dans une librairie, je regarde la section gastronomie et je tombe sur un petit guide consacré aux bières du Québec publié par Le Petit futé. Il n’y a pas de nom d’auteur sur la page couverture, comme c’est souvent le cas pour ce type d’ouvrage. J’ouvre à la deuxième page et…surprise!, je remarque que le livre, en plus de ne pas être écrit par Mario D’eer (auteur d’à peu près tous les livres sur la bière qui se publient au Québec), est le fruit du travail d’unE auteurE : Valérie Fortier.

Yé! Un livre sur la bière que je peux lire!

Je l’achète sans me poser de questions.

Bières au Québec est un guide concis qui intéressera les néophytes tout autant que les bièrophiles aguerris – bien que ces derniers voudront fort probablement sauter la première section « introduction au monde de la bière ». On y trouve une mine d’informations concernant entre autres : les principales brasseries et micro-brasseries de la province, les meilleurs dépanneurs pour acheter de la bière d’ici, les bars, pubs et broue-pubs à privilégier pour savourer une bonne frette, autant à Montréal qu’en régions. Le format pratique du livre permet aux voyageurs/euses de facilement le traîner dans leur sac.

L’auteure parle également des festivals de la bière à ne pas manquer, dresse une liste des principaux sites web et des revues consacrées au breuvage sacré et s’amuse même à nous présenter un petit « abièrecédaire » qui présente, de A à Z, quelques anecdotes et informations concernant l’univers fascinant de la bière.

À la lettre « E », j’ai failli tomber en bas de ma chaise.

Voilà ce qu’on y dit :

« E pour : Elle… au féminin

[…] Tout au long de l’histoire, la femme a joué un rôle prépondérant dans le brassage de la bière. Ce n’est vraiment qu’au Moyen-âge que les hommes ont pris part à cette activité brassicole avec le début de la production de bière en abbaye. Pensons à sœur Hildegarde de l’abbaye de Prune en Allemagne qui a découvert l’importance du houblon dans le brassage; aux différentes déesses associées à la bière telle que Cérès et Ninkasi; aux brasseures anglaises qui seraient à l’origine des « Ales Houses », ancêtres des pubs; aux Marie Rollet et Laura Urtnowski* du monde brassicole québécois. Santé et que la tradition perdure. »

Wow! John Molson peut aller se rhabiller!

* Marie Rollet, épouse de Louis-Hébert (le premier colon de la Nouvelle-France), serait la première brasseure en sol québécois ainsi que la « fondatrice » de la Route des bières et saveurs du Québec. Laura Urtnowski, pour sa part, est la mère des Brasseries du Nord, connue de tous et de toutes grâce à sa bière Boréale.

Fascinant, non?

2009-01-09T21:18:00.007-05:00

RETOUR À LA RÉALITÉ

[Jour 113]

Cette semaine: J'ai recommencé à travailler au centre communautaire (après un long 6 mois de congé de paternité), j'ai attrapé la grippe, je suis allé acheter des légumes et du café au marché Jean-Talon avec Dorothée, j'ai fait une soupe riz, légumes, poulet et bouquet garni (persil, thym et feuilles de laurier attachés ensemble avec une petite corde... mmm!), j'ai flâné un peu sur Internet, j'ai flatté Tigresse mon minou, j'ai fais une brassée de lavage, j'ai monté le chauffage dans le corridor, j'ai parlé avec mon amie Lois qui est venue souper chez nous, j'ai joué avec Dorothée dans le salon, j'ai dormi dans mon lit avec Andrea à côté de moi, j'ai songé écrire quelque chose sur mon blog mais ça ne me tentait pas et je ne savais pas de quoi parler alors je ne l'ai pas fait, j'ai pensé à ce que je pourrais m'acheter avec les certificats cadeaux de Chapters que j'ai reçus à Noël, j'ai fait une montagne de vaisselle.
Je n'ai pas lu, je n'ai pas écouté de films, j'ai à peine écouté de la musique.

Durant le temps des fêtes, cependant, j'ai vu 27 Dresses, une comédie romantique qu'on a écouté à Moncton. Aussi léger qu'une Bud light, ce film a su compenser pour le sérieux et le tragique de Muffins for Granny, un documentaire à propos des pensionnats (Les "residential schools") mis en place par le gouvernement canadien et l'Église afin d'assimiler les enfants des réserves autochtones. Un moment sombre de l'histoire canadienne qui est ici raconté par 7 individus qui ont eux-mêmes été séparés de leur famille pour être envoyés dans ces écoles.

Côté musique, j'ai eu un petit trip Kimya Dawson et j'ai vraiment écouté à répétition Remember That I Love You, en particulier la pièce suivante:

I Like Giants - Kimya Dawson

J'ai aussi découvert Grouper, de son vrai nom Liz Harris, dont le plus récent titre (Dragging A Deer Up A Hill) figure sur la liste des 50 meilleurs albums de 2008 de Pitchfork. En deux mots, il s'agit d'une musique enterrée sous une tonne de reverb, ce qui rend plus souvent qu'autrement inaudibles les paroles de la chanteuse, mais qui donne en contrepartie quelque chose de très texturé. Ça sonne comme du My Bloody Valentine, mais en plus gentil. Bref, j'aime beaucoup:

Heavy Water / Id Rather Be Sleeping - Grouper

Lecture: Je lis présentement No one Belongs Here More Than You de Miranda July. Il s'agit d'un premier livre pour cette artiste qui s'est fait surtout connaître grâce à son film Me and You and Everyone We Know. C'est fou comment en lisant les courtes histoires de ce recueil, on ne peut que revoir l'univers du film défiler devant nos yeux. Original, troublant, drôle, provocateur et... jaune!

Et vous, qu'avez-vous lu, vu et entendu durant la période des fêtes? (Ne répondez surtout pas tous en même temps)

2009-01-06T12:01:00.001-05:00

[Jour 110]

De retour très très bientôt, promis!

2008-12-24T16:14:00.004-05:00

QUELQUES NOUVELLES AVANT NOEL

[Jour 97 ]

Je suis a Moncton au Nouveau Brunswick pour le temps des fetes et je tape sur un clavier anglophone sans accent. Je ne pensais pas pouvoir ecrire un autre billet avant la nouvelle annee mais pour la premiere fois, nous avons internet chez les grands-parents d’Andrea (basse vitesse que l’on doit brancher avec le fil de telephone et qui occupe la ligne – tellement fin vingtieme siècle!). Puisque ca fait longtemps que j’ai ecrit quelque chose, je me suis dit que je devrais en profiter!

> Films: La nouvelle a paru il y a déjà plus d’une semaine, mais elle vaut la peine d’etre reprise ici: Catherine Hardwicke, la realisatrice de Twilight qui a reussi a faire d’un film a budget modeste (37 millions) un des plus grands succes au box-office en 2008 (pres de 160 millions de recettes jusqu’a present seulement aux Etats-Unis) ne realisera pas la suite. L’equipe de production a decide de la virer sous pretexte qu’elle etait “irrationnelle” et qu’elle voulait faire trop de retouches sur le scenario, ce qui ne pouvait que ralentir le processus de production du film. Voila ou nous en sommes rendus a Hollywood: on savait déjà que les realisatrices avaient de la difficulte a trouver du financement pour un film après avoir subi un echec au box-office, mais cette histoire nous que montre meme si elles rencontrent le succes, on trouve une facon de les ecarter de la scene (avec, en plus, la raison la plus sexiste qui soit : “irrationnelle”)! Ironie du sort, c’est Chris Weitz qui prendra la place de Hardwicke derriere la camera pour la suite de la serie. Ce dernier a pourtant essuye tout un revers l’an dernier alors que son film The Golden Compass a ete boude des critiques et du public. Deprimant...

Sur une note plus positive, Wendy et Lucy – film que j’attends impatiemment depuis septembre et qui sortira probablement sur les ecrans (ou plutot sur l’ecran) montrealais en janvier – commence discretement mais surement a faire parler de lui sur les blogs et dans les journaux. Plusieurs n’hesitent pas a dire qu’il s’agit de l’un des 10 meilleurs films de 2008. D’autres ajoutent que Kelly Reichardt est LA nouvelle realisatrice independante americaine a surveiller. Les lectrices et lecteurs de mon blog savent déjà que j’ai adore son film precedent (Old Joy). Ce qu’ils ne savent pas, c’est que si ce n’etait de ma restriction, je n’aurais probablement aucune idée de qui est Kelly Reichardt aujourd'hui! Juste pour cette decouverte, je suis content d’avoir entrepris mon projet.

> Musique: Le plus recent numero de la revue WonkaVision consacre un dossier complet sur “The Women in rock”. On y interview Tegan & Sara, Amy Millan (de Stars et Broken Social Scene), The Unlovables et bien d’autres artistes au feminin. Le milieu du rock a souvent ete un terrain hostile pour les femmes, ce qui est un peu surprenant compte tenu des valeurs associees a ce genre musical. L’article cite la professeure Susan Brugess, auteure de See Jane Rock: Feminism and Popular Music, qui affirme :

“Rock has always been about crossing boundaries, being revolutionary, like fuck the man and all of that. Sex, drugs and rock and roll. The question is to what extent does it do that for sex and gender norms?”

On dirait qu’en ce qui concerne ce volet, la musique rock (et encore moins la musique punk, pourtant plus anti-conformiste) n’a pas reussi a renverser la vapeur. L’article souligne d’ailleurs l’absence des artistes femmes dans le Billboard Top 40 Rock. Si on est chanceux, on peut retrouver une femme dans le lot, mais ne comptez surtout pas la voir dans les dix premieres positions. Heureusement qu’il y a eu des Madonna, des Cindy Lauper, des Ani Difranco et des Courtney Love pour ouvrir la voie et pour influencer les Teagan et Sara d’aujourd’hui.

Avis aux interessees: la revue est en kiosque jusqu’en mars.

> Lecture: Je suis en train de me regaler en lisant un roman de Lise Tremblay, une de mes auteures quebecoises preferees. La danse juive, tout comme ses deux romans precedents (L’hiver de pluie et La peche blanche), nous plonge dans un univers des plus pathetiques: personnages isoles, souvent obeses, en quete d’affection, banlieues fades et asseptisees contrastant avec les appartements urbains sales, relations familiales qui ne tiennent qu’a un fil... Bref, le roman ideal pour le temps des fetes! L’ecriture est sobre, precise. Tremblay a la rare capacite d’evoquer, avec une economie de mots et des phrases ciselees, le desarroi de ses personnages. Souvent, il ne faut a l’auteure que quelques details précis choisi avec soin pour que l’on saisisse d’emblee ce desarroi. Le debut du roman devrait vous donner un avant-gout prometteur:

“Ma mere m’attend devant chez moi.

J’ignore depuis combien de temps elle est la. Le moteur de sa voiture est en marche. La fenetre de sa portiere est entreouverte. Je m’approche. Ma mere dort, la tete renversee vers l’arriere, son dentier dans la main gauche. Pres d’elle, sur le siege a cote, tous les vieux magazines qu’elle m’a apportes. Elle achete religieusement tous les hebdomadaires ou s’etale la vie de nos vedettes locales. A la fin du mois, elle me les apporte. C’est notre lien”.

Tete renversee vers l’arriere, dentier dans la main, vieux magazines: ces quelques precisions nous indiquent sur-le-champ qu’on a affaire avec des personnages blases, loin de connaitre le bonheur. C’est cette force d’evocation que j’aime chez Lise Tremblay et qui me donne le gout de la lire a un moment de l’anne ou je devrais lire quelque chose de plus jojo.

De retour au debut du mois de janvier pour la suite du projet Ellesseulement!!! Joyeux noel et bonne annee!!!

2008-12-11T17:18:00.007-05:00

SAPRISTI!

[Jour 85]

J'ai beau les avoir vu un milliard de fois, ça me tourmente de ne pas pouvoir aller au concert des Weakerthans à Montréal le 26 mars... Et s'ils jouaient de nouvelles pièces et que je ne suis pas là pour les entendre! ARGHH!
Au moins, ma recherche sur google pour trouver la photo ci-dessous m'a fait découvrir une chanteuse (Total Bummer) que je ne connaissais pas et qui pique ma curiosité... Peut-être fera-t-elle un show le soir du 26 mars?

2008-12-09T19:28:00.008-05:00

A HARP AND A BELL

[Jour 82]

> J'ai découvert Flotilla grâce à mon ami Joseph qui connaît bien les membres de la formation et qui collabore parfois avec eux sur scène. Il s'agit d'un groupe indie qui réussit à transcender les règles du genre grâce à l'intégration d'éléments de musique classique. Bien qu'original à plusieurs égard, Flotilla se distingue particulièrement des (trop?) nombreux groupes indie montréalais grâce au jeu de harpe de Éveline Grégoire-Rousseau qui s'avère être le complément parfait à la douce voix de Veronica Charnley et aux arrangements de Geof Holbrook, multi-instrumentaliste de la bande. Je les ai vus à quelques reprises ici et là à Montréal et à chaque fois, je me demande pourquoi ils n'ont pas encore derrière eux le nombre de fans qu'ils méritent tant. Ou pourquoi il n'y a encore aucun label qui ne les a recrutés...
Aujourd'hui, je feuilletais le Exclaim! de décembre et quelle ne fut pas ma surprise de voir que les éditeurs avaient choisi Flotilla comme "artiste à surveiller en 2009"! J'espère que cette publicité leur donnera un bon coup de pouce.
Le nouvel album devrait paraître début 2009. D'ici là, voici une pièce tirée de leur premier opus (Disaster Poetry). Vous aimez? Allez télécharger l'album sur Zunior pour un maigre 8$.

Livres:
> Je suis vraiment tombé sous le charme de Lucky de Gabrielle Bell, jeune bédéiste de Brooklyn qui s'amuse dans ce livre à raconter son quotidien avec une simplicité désarmante et une touche d'humour surréaliste (voir la dernière histoire, "The Hole"). Son prochain album, qui est à paraître prochainement, s'intitulera Cecil and Jordan in New York et contient une histoire dans laquelle la protagoniste se transforme en chaise afin de ne plus déranger personne... Michel Gondry (réalisateur de Eternal Sunshine on the Spotless Mind et The Science of Sleep) en a d'ailleurs fait un court métrage. Ça promet!

Extrait de Lucky (Drawn and Quarterly, 2006)

2008-12-03T22:04:00.008-05:00

TIGER TRAP: NOSTALGIE FÉROCE

[Jour 76]

Si vous me connaissez bien, vous savez que je ne suis pas friand des achats musicaux en ligne. Acheter un album qui n'a pas de support tangible (c.d., cassette, vinyl) et qui n'a pas de livret - objet que j'apprécie énormément, surtout lorsqu'il est lui-même une oeuvre d'art- me donne l'impression (un peu idiote, vrai) de jeter mon argent par les fenêtres. J'ai cependant reçu dernièrement par courriel une offre de emusic qui me proposait le deal suivant: une centaine de pièces à télécharger pour 9.99$. J'ai immédiatement pensé à toute la musique au féminin que je pourrais découvrir et vous partager. J'ai accepté l'offre alléchante tête baissée. Preuve que la publicité par courriel fonctionne.

Au fil de mes recherches, j'ai décidé de prendre une chance et de télécharger l'album éponyme de Tiger Trap, un groupe constitué de quatre filles qui me rappelait vaguement quelque chose, mais sans plus. Formé au début des années 1990 autour de la chanteuse Rose Melberg, ce quatuor n'a fait paraître qu'un seul album. La formation, depuis longtemps dissoute, est aujourd'hui considérée comme une incontournable du twee pop américain. Voici comment ça sonne:

My Broken Heart - Tiger Trap

Comme Marcel Proust avec ses petits gâteaux madeleine, cette chanson a eu sur mon petit moi un effet nostalgique assez puissant, phénomène bizarre dans la mesure où je n'avais jamais entendu cette pièce auparavant. Et pourtant, j'étais de retour en adolescence: 15 ans et une coupe de cheveux affreuse, gauche avec les filles, déjà désireux de me distinguer des autres par la musique que j'écoute (je venais de découvrir Screeching Weasel).
En écoutant la pièce une seconde fois, allez savoir pourquoi, j'ai eu des flashs d'un film qui m'avait marqué à l'époque (Higher Learning). Je me suis ensuite revu à mon premier concert punk (Face to Face et Jughead's Revenge au Centre Durocher, dans le quartier Saint-Sauveur à Québec). J'ai également expérimenté vaguement la sensation douce-amère - et très pubère - que l'on a dans les tripes lorsqu'on est amoureux d'une fille et que le sentiment n'est pas réciproque. J'ai pensé à ma première bière et aux chaudes soirées d'été.

En un mot: j'ai découvert Tiger Trap une décennie et demi trop tard.

(Je vais revenir plus longuement sur le mouvement Twee pop, un courant musical très féminin et donc très intéressant pour ce blog).

2008-11-24T13:44:00.004-05:00

FEMMES = MAUVAIS BOX OFFICE?

[Jour 68]

Melissa Silverstein, dans un texte fort intéressant, parle de la réticence des bigshots d'Hollywood d'investir dans des films réalisés par des femmes. La raison est simple: de nos jours, le succès d'un film ne se mesure qu'en fonction de l'argent qu'il fera lors de sa première fin de semaine d'exploitation. Puisque les long-métrages réalisés par les femmes ainsi que les films mettant de l'avant un personnage féminin ont plutôt tendance à connaître de modestes débuts (mais à demeurer en salle plus longtemps), peu de personnes n'osent investir dans ces projets soi-disant risqués. Silverstein affirme:

"The conventional wisdom in Hollywood—no matter that it is whispered about only anonymously in most corners—is that women equal bad box office. Last year a highly placed executive at a major studio reportedly even expressed this sentiment in public, saying he was no longer interested in scripts with female leads".

Le succès monstre de Twilight vient cependant faire un pied de nez à cette "sagesse conventionnelle". En accumulant près de 70$ millions en trois jours, le film de Catherine Hardwicke a fracassé le record du film réalisé par une femme ayant engrangé le plus d'argent lors de sa première fin de semaine. Il détrône ainsi sauvagement le Deep Impact (1998) de Mimi Leder qui avait fait environ 40$ millions.

Seul l'avenir pourra nous dire si ce succès de foule aura un Deep Impact (ha ha!) sur la place des femmes dans les productions hollywoodiennes à grands budgets (les blockbusters).

Je me réjouis de ce moment "historique" pour les réalisatrices et pour toutes les femmes impliquées dans l'industrie du film. N'empêche que, comme je vous le disais dans mon dernier billet, je n'irai sûrement pas voir Twilight. C'est un film qui ne m'attire tout simplement pas.
Si ce n'était de ma restriction, je peux vous garantir que le film de vampire pour lequel je me déplacerais serait définitivement Let the Right One In, un film suédois du réalisateur Tomas Alfredson qui a pris l'affiche en même temps que Twilight (mais sur beaucoup moins d'écran...).
Au dernier festival Fantasia à Montréal, il a remporté les prix du meilleur film, du meilleur réalisateur et de la meilleure cinématographie. La bande-annonce laisse présager un récit sombre beaucoup plus dense et bien moins superficiel que Twilight, mais il faut dire que le public cible n'est pas le même du tout.

Encore un autre titre à ajouter à ma liste de "films à voir dès la fin de mon projet"...

2008-11-19T11:28:00.007-05:00

QUELQUES NOUVELLES

[Jour 63]

> Vous rappelez-vous de ce que j'écrivais au jour 23 de mon projet? Je parlais des billets de cinéma gratuits que j'avais reçus pour les Cinémas Guzzo et je me demandais combien de temps j'aurais à attendre avant de pouvoir les utiliser. Selon toute vraisemblance, c'est à partir de vendredi que je pourrai me prévaloir de mes laissez-passer puisque que le film romantico-vampirique Twilight (réalisé par Catherine Hardwicke) prendra enfin l'affiche, au grand bonheur des adolescentes qui ont dévoré le livre dont s'inspire le film. Nous sommes maintenant au 63ème jour de mon projet. L'attente aura donc été de 40 jours. Mais irai-je vraiment voir ce film? hmmm. Sûrement pas.
Ce qui est tout de même intéressant avec Twilight, c'est qu'il s'agit d'un des rares films réalisés par une femme qui peut sérieusement espérer prendre la tête du box office américain pour la fin de semaine qui arrive. Il y a le nouveau James Bond (qui en sera à son deuxième weekend) qui risque de lui donner du fil à retorde, mais peu importe l'issue de la course, Twilight pourra tout de même se targuer d'avoir créé un engouement chez le public, et ce, bien avant sa sortie en salle - chose rare pour un film réalisé par une femme, mais aussi pour un film dont le personnage principal est une jeune femme. Irez-vous voir ce film en fin de semaine?
Pour plus d'infos sur la "Twilight-Mania", cliquez ici

> On a révélé hier avant-midi les lauréates et lauréats 2008 du Prix du gouverneur général en littérature. Pour une quatrième fois en carrière (!!!), Marie-Claire Blais s'est sauvée avec les honneurs dans la catégorie roman grâce à Naissance de Rebecca à l'ère des tourments. Je n'ai pas lu ce livre mais - avis à ceux et celles qui seraient tentées de le faire -, il s'agit d'un roman écrit d'un seul souffle: pas de points, pas de paragraphes, pas de chapitres. Un unique bloc de 300 pages!

Après l'annonce de la gagnante, j'ai essayé de me rappeler les récipiendaires des années précédentes (depuis les années 1990) pour la même catégorie et j'ai été surpris de constater que je ne pouvais penser qu'à des femmes: Elise Turcotte, Monique LaRue, Andrée A. Michaud, Lise Tremblay. Vite, je suis allé questionné Wikipédia, et c'est avec étonnement que j'ai découvert que depuis 1992, donc pour les seize dernières années, le Prix du GG pour la catégorie Romans/nouvelles a été remis seulement trois fois à des hommes (Sylvain Trudel en 2007, Jean Marc Dalpé en 2000 et Robert Lalonde en 1994).
Les femmes occupent un grande place sur la scène littéraire québécoise depuis deux décennies et il est vraiment encourageant de voir que le talent de ces grandes auteures est reconnue à sa juste valeur par l'institution.

> J'ai découvert un blog entièrement consacré à la musique au féminin. Mais il y a deux problèmes: 1) le dernier billet date de juillet 2007, ce qui veut dire que l'auteure de ce blog n'est plus active. 2) plusieurs des messages sont écrits en danois, langue que je ne lis pas. La page vaut quand même le détour, ne serait-ce que pour consulter la liste des quelques 200 groupes/chanteuses ("favourite artists") dans la colonne de droite.
Voici l'adresse: http://leonoraschoice.blogspot.com/

2008-11-14T13:03:00.004-05:00

YOU ASK ME HOW I FEEL
AND HERE'S WHAT I'LL SAY
I'M DOING FINE, JUST FINE
I'M DOING FINE

[Jour 58]

Tout le secret de cette chanson réside dans sa brièveté. Étirer cette pièce à trois ou quatre minutes aurait été un véritable désastre, mais avec un chrono de 1 minute 20 secondes, le charme opère.
Recommendation - Mirah

2008-11-12T13:10:00.002-05:00

CINÉMA VS LITTÉRATURE
(ou COMMENT LE PREMIER A PRIS LE DESSUS SUR LE SECOND)

[Jour 56]

Je suis à la fois surpris et content de voir la direction empruntée par mon blog depuis ses débuts. Quand j’ai démarré mon projet, j’étais certain que la plupart de mes messages porteraient sur la littérature (c’est tout de même mon domaine de formation!) Du coup, je ne pensais pas accorder autant de place au septième art, piètre cinéphile que je suis. Après deux mois, je constate que c’est l’inverse qui s’est produit!

Des trois champs artistiques couverts par mon blog, c’est définitivement celui du cinéma qui me passionne le plus présentement. Cette préférence s’explique, je crois, par le fait qu’il s’agit du domaine qui me met le plus au défi, qui m'oblige à marcher en marge de ce que la culture de masse hollywodienne nous offre (culture que nous avalons sans jamais poser de question).
Mon refus de regarder des films réalisés par des hommes pendant un an est aussi la contrainte qui fait le plus réagir les personnes qui me questionnent à propos de mon projet. À chaque fois, je passe pour un extra-terrestre.

La restriction musicale est certes de taille et je m’ennuie beaucoup de plusieurs albums que j’écoutais sur une base régulière avant septembre 2008, sauf qu’en même temps, il est relativement facile de découvrir de nouveaux talents féminins pouvant compenser un tant soit peu pour le manque. Pour les films, c’est différent. Il faut faire des recherches sur le web (une chance qu’il y a Women & Hollywood!), il faut parfois visionner des films que l’on n’aurait sûrement pas choisi a priori (ce qui n’est pas une mauvaise chose, après tout), et il faut toujours tenir compte du facteur « accessibilité ». Les films réalisés par des femmes ne jouissent pas toujours de la même visibilité que tous les autres. Ils sont souvent plus difficiles à dénicher.

Il y a également le facteur « sacrifice » qu’il faut considérer. Refuser d’aller au cinéma entre amis ou en amoureux parce que le film en question est réalisé par un homme a beaucoup plus d’impact sur ma vie sociale que de refuser d’écouter The Weakerthans sur mon ipod. Récemment, Andrea est allé voir Rachel Getting Married de Jonathan Demme (film qu’elle a qualifié de « sublime »). Si ce n’avait été de ma contrainte, elle serait retournée le voir avec moi le soir même. Malheureusement, il faudra attendre septembre 2009 pour qu’on le visionne ensemble.

Finalement, le risque de passer pour un snob fini plane également au-dessus de moi. J’aimerais bien recommander à mes amis Old Joy que j’ai vu récemment et dont je vous ai parlé, mais ce fichu de film n’est disponible que dans un ou deux clubs vidéo sur toute l’île de Montréal (ils ne l’ont même pas à La Boîte Noire!) Je n’irai certes pas dire à mon pote de Chibougamau d’aller se le louer à son club vidéo de quartier…

Ça peut paraître bizarre, mais c’est pour toutes ces raisons que le volet cinéma a pris la place originalement prévue pour la littérature. La contrainte du cinéma au féminin me lance un défi plus grand, et donc plus excitant, que celle des livres et de la musique. Oui, il y a des côtés négatifs, mais je ne crois pas qu’ils seront assez forts pour stopper mon engagement (il reste encore 10 mois).

Il y a deux semaines, je suis allé à Guelph en Ontario et j’ai trouvé dans une bouquinerie un ouvrage super qui s’intitule Women Filmmakers : Refocusing. Ce pavé de 500 pages saura, je l’espère, m’encourager dans mon projet! (En passant ce collectif est publié sous la direction de trois femmes et sur les 42 collaboratrices qui ont écrit un texte, il y a seulement deux hommes. Je vous promets de passer par-dessus ces deux chapitres et d’y revenir uniquement en septembre prochain). :-)

Il faut dire aussi que si le volet littérature n’a pas pris autant de place récemment, c’est peut-être par manque d’intérêt. Depuis que j’ai lu Les yeux dans les arbres de Kingsolver, on dirait qu’aucun livre n’est en mesure de m’accorder un plaisir de lecture aussi satisfaisant. Je me rappelle que le même phénomène s’était produit il y a quelques années lorsque j’avais lu Le livre des illusions de Paul Auster. Pendant des semaines, j’avais été incapable de ne lire autre chose que du Auster. Tout autre roman me paraissait fade.

Alors voilà la situation : j’ai amorcé dernièrement la lecture de Dolce Agonia de Nancy Huston. Je l’ai abandonnée aux alentours de la page 50. Même chose pour Tout ce que j’aimais de Siri Hustveldt, livre que j’avais d’ailleurs très hâte de lire. Non pas que ces deux romans soient mauvais. Je dois juste accepter que je ne suis pas disposé à les lire pour le moment, hanté que je suis encore par les personnages de Kingsolver.

Dans le cas de Tout ce que j’aimais, c’est bizarre, mais je m’attendais tellement à ce que la narration soit prise en charge par une femme que j’ai été déçu de constater que ce n’était pas le cas. Pourtant, deux de mes coups de cœurs des dernières années – La mer, la mer d’Iris Murdoch et Mirror Lake d’Andrée A. Michaud – sont des romans écrits par des femmes, mais narrés par des hommes. Je vais me réessayer prochainement avec ce roman de Hustveldt, peut-être avec plus de succès.

Pour l’instant, je lis donc des bandes dessinées pour adultes (des graphic novels, comme on dit en anglais). C’est généralement moins long à lire et puisque ce genre littéraire possède ses propres règles, je suis libéré du joug de la comparaison avec le roman de Kingsolver. Vous devriez donc en entendre parler sur mon blog prochainement…

2008-11-05T12:55:00.004-05:00

J'M LES PHONEMES!

[Jour 49]

Il y a des chansons qu'on apprécie vraiment plus à un moment précis de l'année. Pour moi, "Oh Sleep" des Phonemes rime totalement avec le mois de novembre. Et vous, quels sont les morceaux qui font partie de votre trame sonore automnale?

2008-10-29T23:11:00.005-04:00

MUMBLE QUOI?

[Jour 42]

La section cinéma du New York Times (celle qui est disponible en ligne) est pour moi une source intarissable de joie et de découvertes. J'aime surtout la consulter le lundi afin de voir les résultats du box-office nord-américain.
Pourquoi la liste du NYT est-elle meilleure que les autres? Parce qu'elle est exhaustive, tout simplement. D'après ce que je peux constater, aucun film ne lui échappe!
Prenons par exemple les résultats du dernier weekend: En première position se trouve High School Musical 3, un film de Walt Disney pour jeunes adolescents qui a engrangé plus de 42 millions de dollars durant la fin de semaine et qui était projeté sur 3623 écrans partout aux États-Unis et au Canada.
Cent douze positions plus bas, nous retrouvons un film intitulé Kabluey qui, pour sa part, a ramassé, durant la même période, la triste somme de 233$ (ouch!). À 12$ le billet, ça veut dire que Kabluey a été visionné par moins de 20 personnes au cours de la fin de semaine... À chaque lundi, c'est la même chose. Tout au bas de la liste, il y a un film qui ne sort d'on ne sait où et qui ne réussit même pas à faire payer le salaire des vendeurs de pop corn. Récemment, j'ai vu un titre qui n'avait fait que 36$! Qui sont les 3 originaux qui ont décidé d'aller voir ce film?

Mais venons-en au sujet principal. Si je parle du New York Times, c'est parce qu'il y a environ un an, je suis tombé sur un article qui faisait état d'un nouveau courant dans le cinéma indépendant américain, le mumblecore.
Qu'est-ce qu'un film "mumblecore" et qu'est-ce que ça mange en hiver? Les films qui appartiennent à ce mouvement - on en dénombre à peu près une vingtaine - sont produits avec des budgets quasi inexistants. Les scripts laissent souvent une large place à l'improvisation, les acteurs ne sont pas professionnels et le tout est filmé, la plupart du temps, avec une caméra digitale. Mais le plus important: ces films tournent pratiquement toujours autour du même sujet: les difficultés relationnelles des jeunes adultes. Vous croyez que ce mouvement n'a pas d'avenir? détrompez-vous! Le New Oxford American Dictionary a introduit le terme dans ces précieuses pages en 2007 (Tout comme "locavore", qui a gagné la palme de "mot de l'année" juste devant "mumblecore" , d'ailleurs).

Cet article m'avait intrigué et je me rappelle que le jour même, je me suis rendu au club vidéo Phos (R.I.P) pour me louer The Puffy Chair (2005) des frères Duplass, un des films phares de ce jeune mouvement. Peut-être que la bande-annonce vous donnera une petite idée de ce dont il est question:

Y a pas à dire. Soit on aime, soit on déteste. Pour ma part, je penche beaucoup plus vers la première option. C'est pour cette raison que lorsque j'ai commencé mon blog, je me suis vite interrogé à savoir s'il existait des films mumblecore réalisés par des femmes. C'est un jeune mouvement, que je me suis dit, c'est hip, c'est tendance, ça doit être différent d'Hollywood. Eh bien non. Encore une fois, très peu de femmes se retrouvent derrière la caméra (digitale). L'article "mumblecore" de Wikipédia m'a néanmoins révélé l'existence de Old Joy, qui a été réalisé par une certaine Kelly Reichardt.

Je le dis en sachant très bien que plusieurs personnes ne partageraient pas mon avis, mais j'ai trouvé ce film tout à fait formidable. C'est court (75 minutes), il y a de longs silences, de long travellings, c'est très low-fi, mais j'ai trouvé ça BON. Je ne sais pas comment décrire ce film, mais si j'avais vraiment à le faire, je dirais qu'il s'agit d'un croisement entre Brokeback Mountain et un film de Jim Jarmusch (circa Mystery Train). Vous n'êtes pas capable de vous figurer ce mélange? Visionnez donc la bande-annonce :

Qu'en pensez-vous?

FEEDBACK:

>Red Road d'Andrea Arnold: une première moitié de film tout en lenteur, intrigante et subtile, pleine de non-dits. On pense immédiatement à Caché de Michael Haneke. Cependant, la deuxième moitié révèle trop, à mon avis, la psychologie des personnages (elle révèle aussi beaucoup leur corps, ce qui vaut au film la cote 18+!) et mène à une finale en queue de poisson. Dommage, car la première heure m'avait vraiment impressionné...

> Holy Smoke de Jane Campion: je n'ai pu regarder que les premières trente minutes (j'étais trop fatigué). Je n'ai pas du tout embarqué dans cette histoire rocambolesque. À la fois trop laborieux et trop éparpillé. Sûrement pas le meilleur film de Campion.

> Les glaneurs et la glaneuse d'Agnès Varda: même pas eu le temps de le regarder (snif!). Dommage, car j'ai l'impression que c'est celui des trois que j'aurais aimé le plus....

2008-10-26T22:46:00.007-04:00

DIALOGUE

[Jour 40]

Dimanche soir, à mon club vidéo:

- Bonsoir. Avez-vous le film Red Road de Andrea Arnold?"

- Attendez que je regarde sur mon ordinateur... Euh... oui. C'est dans la section des films étrangers. Est-ce qu'il y a autre chose?

- Ben... Si tu me poses la question... J'aimerais bien que tu me refiles le nom de quelques réalisatrices que tu aimes... ou que tu connais... ou que tu me suggérerais. En fait, ce que je j'aimerais, soyons clairs, c'est que tu me recommandes un bon film réalisé par une femme. Vois-tu, j'ai comme décidé, depuis peu, d'explorer l'univers fascinant du cinéma au féminin et d'écouter plus de films réalisés par des femmes.

- Hummm. Attends un peu... il y aurait peut-être euh....

- À part Sofia Coppola

- Ouais. euh, bonne question... Quand j'ai fait mes études en cinéma, je n'ai malheureusement pas suivi le cours "films et féminisme".

- Ce cours existe?

- Bien sûr, c'est obligatoire!

- Si c'est obligatoire, pourquoi ne l'as-tu pas suivi?

- Je voulais dire obligatoire dans le sens d'"essentiel". Un programme en cinéma se doit d'offrir ce cours, mais il est en option.

- Ah.

- Bon alors, pour répondre à ta question, je te dirais peut-être un film de Jane Campion. Tu sais, celle qui a fait La leçon de piano? Elle a réalisé un film avec Harvey Keitel. Je vais aller te le montrer.

On marche vers la section des films étrangers

- Voilà, ça s'appelle Holy Smoke, c'est sympa

- Sympa?

- Ouais... Mais attends un peu. Il doit y en avoir d'autres. Quoique à bien y penser, peut-être pas. Merde... c'est misogyne pas à peu près le monde du cinéma hein?

- Le terme est approprié, en effet. J'ai trouvé l'autre jour une site ou l'on dénombre les principaux films réalisés par des femmes dans les dernières années. Quand tu dis que tu peux les recenser sur une liste, c'est que la situation est drôlement pathétique...

- Oh mais voyons voir, il y a aussi Agnès Varda. Et la Canadienne Mary Harron, qui a réalisé American Psycho.

- Elle a aussi fait I Shot Andy Warhol, que j'ai loué la semaine dernière, mais j'ai trouvé ça mauvais.

- C'est bizarre ce déséquilibre, surtout dans un milieu artistique ou on vante l'ouverture d'esprit et l'avant-gardisme. Bon, j'espère quand même t'avoir donné un petit coup de pouce.

- Oui, merci. Je vais essayer ce Holy Smoke. Tant qu'à faire, je vais aussi prendre Les glaneurs et la glaneuse de Varda. Ça fait longtemps que je veux le voir.

- Eh bien, dans ce cas, bonne écoute. Je vais continuer à penser à d'autres réalisatrices à te suggérer la prochaine fois!

- Merci.

[Oui, sincère merci, cher commis de mon club vidéo. J'ai vraiment senti un honnête désir de ta part de me trouver un bon film, malgré la contrainte. On va sûrement se recroiser prochainement!]

2008-10-23T13:38:00.000-04:00

[Jour 37]

Un peu de lecture sur la surconsommation? (Il n'y a pas que la musique, les livres et les films qui comptent dans la vie...)

2008-10-20T12:42:00.002-04:00

OHBIJOU -
SWIFT FEET FOR TROUBLING TIMES

[Jour 36]

J'ai toujours pensé que les albums que l'on aime se divisent en deux catégories:
Ceux, premièrement, que l'on apprécie dès la première écoute. Il s'agit souvent des groupes pour lesquels on éprouve un coup de foudre instantané et pour lesquels on se dit: "Ça y est, voilà l'album de l'année". La lune de miel se termine pourtant assez vite car l'effet de surprise s'estompe au lieu de se renouveler à chaque écoute. On aime encore, mais on va chercher ailleurs...

Il y a, à l'opposé, les albums que l'on ne réussit pas à saisir à la première écoute, qui nous sont totalement étrangers et que l'on serait même parfois tenté d'aller revendre au pawn shop en échange d'un maigre 2$. Pourtant, on finit par donner une deuxième chance au coureur, puis une troisième et une quatrième. La musique se laisse dompter et on réalise en bout de ligne notre ignoble stupidité. Ces albums restent habituellement gravés dans notre mémoire plus longtemps.

Ce préambule peut sembler cliché (à bien y penser, il l'est), mais j'en parle pour vous dire qu'avec le premier effort du groupe torontois Ohbijou, quelque chose de différent s'est produit chez moi: Je croyais, avec déception, avoir saisi cet album dès la première écoute. Je déplorais son manque d'originalité, son incapacité à soutenir, de la première à la dernière piste, une audace qu'il prétend avoir. Cette impression s'est bizarrement transformée, tranquillement, en une sorte de vénération et de respect. Je pensais être trop cool pour Ohbijou. Je m'humilie maintenant devant ce bel effort musical et devant ce groupe qui mérite bien le succès qu'il connait.

Bien que la pièce "St. Francis", une des belles réussites de l'album, possède une partition de piano et de violon qui rappelle Arcade Fire, je ne qualifierais pas la musique de Ohbijou de "pop orchestrale", comme certains l'ont fait, mais bien d'une musique aux arrangements riches qui se déploient par touches délicates. L'ukulélé, le banjo et la trompette ne sont que quelques-uns des instruments originaux que l'on retrouve sur Swift Feet for Troubling Times. La voix de Casey Mecija fait penser à celle de Sarah Harmer sur certaines chansons, à celle d'Emily Haines sur d'autres, mais elle possède tout de même sa propre marque distinctive.

Le plus impressionnant dans le parcours de ce groupe, c'est qu'il a réussi à écouler plus de 5000 copies de son album de façon totalement indépendante, sans l'aide d'une compagnie de disques! Les membres d'Ohbijou travaillent présentement sur un nouvel opus qui devrait sortir début 2009. Je parie que cette nouvelle galette va vraiment faire des vagues!

Pour se procurer l'album et pour écouter quelques pièces, dirigez-vous vers leur page myspace.
Notez que le groupe se produira à Montréal à la Sala Rossa le 28 novembre en compagnie de The Acorn.

Voici le vidéo pour The Woods. Les trente dernières secondes (avec les feuilles d'arbres) sont vraiment réussies alors rendez-vous jusqu'au bout! Désolé pour la mauvaise résolution.

2008-10-17T10:44:00.000-04:00

DANS UN CINÉMA PRÈS DE CHEZ MOI (JE L'ESPÈRE)

[Jour 30]

> Quelques films qui sont présentement à l'écran (ou sur le point de l'être) ont attiré mon attention récemment. J'espère les voir sous peu, mais ça risque d'être difficile car ils ne sont pas diffusés à grande échelle. Au pire, je peux toujours les louer lorsqu'ils sortent en DVD...
Si, de votre côté, vous voyez des films réalisés par des femmes qui valent vraiment le détour, n'hésitez pas en m'en parler!

Frozen River de Courtney Hunt
(joue présentement au cinéma, mais pas au Québec (à moins que je me trompe)
Bande-annonce ici

Wendy and Lucy de Kelly Reichardt
(sort en DVD le 18 novembre. Joue au Festival du Nouveau Cinéma de Montréal ce samedi)

Heaven on Earth de Deepa Mehta (la réalisatrice de Water)
Bande-annonce ici

Musique:

> À la Casa del Popolo ce samedi, c'est le Pan Canadian Newfolk Ensemble qui sera sur scène! Cet ensemble improvisé est composé de trois artistes, dont deux femmes: Christine Fellows (Winnipeg), que j'ai déjà vue à quelques reprises en spectacle et qui sait toujours m'étonner. Il y a également Kim Barlow (Yukon), que je ne connais pas beaucoup mais qui a composé cette sympathique chanson qui ne cesse de trotter dans ma tête depuis que je l'ai découverte il y a quelques mois. Je ne serai malheureusement pas au spectacle, mais si vous n'avez rien à votre agenda, je vous conseille fortement d'y aller!

2008-10-15T11:30:00.000-04:00

UN ANTI-HÉROS AMÉRICAIN

[Jour 28]

Attention! je confesse immédiatement que le film que j'ai vu dimanche a été co-réalisé par une femme ET un homme, et qu'il n'est donc pas certifié 100% féminin.

American Splendor, que j'avais loué lors de sa sortie en 2003 m'avait plu, mais c'est surtout la performance de Paul Giamatti, presque inconnu à l'époque, qui m'avais jeté à terre. Quel autre acteur aurait pu incarner aussi bien Harvey Pekar, l'homme qui a un jour décidé d'écrire un comic autobiographique racontant son existence banale et qui a, contre toute attente, connu le succès?

Lorsque j'ai constaté, au cours de mes (très) nombreuses et (très) laborieuses recherches sur le cinéma au féminin, que ce long métrage avait été réalisé par une femme et son conjoint et qu'en plus, l'équipe de production était constituée d'un nombre de femmes beaucoup plus élevé que la moyenne, je me suis accordé le droit de le visionner à nouveau. J'étais très content de revoir ce film. Surtout, je crois, parce que depuis environ deux ans, je m'intéresse particulièrement au genre du graphic novel, qui a été redécouvert par plusieurs au Québec grâce à la série des Paul de Michel Rabagliati.

Ce film est un amalgame de genres. À la fois drame, comédie, documentaire (le vrai Harvey Pekar est interviewé!), et dessin animé, American Splendor demeure toutefois très cohérent et surtout touchant. Alors, la prochaine fois que vous tournez en rond dans le club vidéo en vous demandant si vous devriez plutôt rentrer à la maison et vous coucher, ayez donc une petite pensée pour Harvey!

LE SAVIEZ-VOUS ?

Big, le film des années 1980 avec Tom Hanks à propos d'un gamin qui se retrouve dans la peau d'un homme - film que j'ai dû voir au moins mille fois - a été réalisé par une femme! Cette découverte a changé ma vie. Changera-t-elle la vôtre? :-)

2008-10-10T15:02:00.000-04:00

EN VRAC

[Jour 23]

> La dernière fois que j'ai loué une voiture, on m'a remis - vive les promotions! - une paire de billets pour aller voir un film dans un cinéma Guzzo. Pratique, que je me suis dit, puisqu'il y en a un tout près de chez moi, au Marché Central. Le problème, évidemment, c'est qu'il s'agit d'un cinéma assez-très-beaucoup mainstream. N'allez pas penser que je suis snob. Le fait est simplement qu'en raison de ma restriction, j'ai bien peur de ne pas pouvoir utiliser mes billets gratuits! Je serai donc aux aguets. Aussitôt qu'on y joue un film réalisé par une femme, je vous tiens au courant. Combien de temps cela prendra-t-il? Trois semaines? Deux mois? Sept mois? Les paris sont ouverts...

> Une amie d'un ami m'a demandé si "j'avais quelque chose contre les hommes". La réponse est non.

> Le club vidéo Phos à Côte-des-Neiges est, à ma grande surprise, fermé pour de bon. Le parti libéral a d'ailleurs pris possession du local le temps de la campagne électorale. J'ai donc dû me dénicher un nouvel endroit convenable pour louer mes films, et j'ai choisi le vidéo Beaubien. lundi, je suis allé me chercher Personal Velocity: Three Portraits de Rebecca Miller et Real Women Have Curves de Patricia Cardoso. Aussi bizarre que cela puisse paraître, j'ai trouvé que le premier des deux "datait" déjà, bien qu'il soit sorti il y a seulement 6 ans. En effet, le style du film et la méthode narrative employée a été largement explorée récemment chez les cinéastes "indépendants". Ceci dit, le film m'a plu et la performance des trois actrices principales vaut, de toute façon, amplement le prix de la location. Pour ce qui est de Real Women..., j'ai été plutôt déçu. Je m'attendait simplement à plus de ce film qui a remporté deux grands prix à Sundance. Oui, c'était rafraîchissant de voir à l'écran des actrices qui n'ont pas l'air anorexiques (dont America Ferrera, la Ugly Betty de la série télévisée). Le film manquait toutefois de subtilité et le message qu'il porte ("il faut s'accepter telle qu'on est") est déjà bien assimilé dès les quinze premières minutes.

> Lost Wisdom, le nouvel album de Mt. Eerie, est sorti depuis mardi. Je vous en fais la critique dans 342 jours. Snif snif... :-(

> Je suis obsédé par deux chansons ces jours-ci. "Perfect me" de Deerhoof, une pièce complètement déjantée que j'adore, tout comme le reste de l'album (Friend Opportunity) et "We Have a Map of the Piano" de Mùm, tiré de Finally We Are No One. Deux groupes composés de membres masculins et féminins, mais donc les chants sont pris en charge par une femme (ce qui rentre donc dans mes critères!). Bonne écoute et bonne fin de semaine!

MUM

DEERHOOF

2008-10-08T00:07:00.000-04:00

LA FAMILLE PRICE AU CONGO

[Jour 20]

Il y a tout d’abord Orleanna, la mère. Il y aussi Rachel, l’aînée des quatre filles, qui ne supporte pas l’idée de devoir passer les plus belles années de son adolescence au fond de la jungle congolaise. Vient ensuite Leah, qui suit aveuglément les enseignements de son père missionnaire pour tranquillement s’en détacher. Adah, la sœur jumelle de Leah, ne parle pas et souffre d’hémiplégie, mais écrit de formidables palindromes et connaît la poésie d’Emily Dickinson sur le bout des doigts. Ruth May, finalement, qui, du haut de ses cinq ans, regarde avec innocence la lente perdition de sa famille au cœur de l’Afrique…

Tour à tour, elles racontent.

Elles écrivent à propos de leur époux et père, Nathan Price, fervent baptiste américain illuminé qui décide, en 1959, de traîner femme et progéniture dans un village du Congo afin d’apporter la Bonne Nouvelle à ses habitants (il échouera lamentablement). Elles parlent de la vie à Kilanga, du contraste des cultures, de la difficulté de s’intégrer à un monde si étranger où famines, sècheresses, fourmis et mortalités infantiles sont le lot quotidien de tous et chacun. Un monde où on ne baptise pas les enfants dans la rivière car les crocodiles – et c’est que le pasteur Price ne semble pas comprendre – ont aussi faim que les habitants de Kilanga.

Et alors même que Nathan Price tente maladroitement de convertir le premier venu, qu’Orleanna cuisine constamment et que les quatre filles essaient de s’adapter à la vie sans électricité et à la nudité des villageois, le Congo connaît une période des plus tumultueuses : indépendance, assassinat politique, coup d’État orchestré par les Américains et les Belges, trafic de diamant, etc.

Tout le talent de Kingsolver réside dans sa capacité à faire côtoyer le destin de la famille Price et celui du Congo dans une fiction historique fouillée et diablement bien racontée. Si certains romans du genre pèchent par excès de faits historiques lourds ou, à l’inverse, par une banale vulgarisation de l’histoire, The Poisonwood Bible sait savamment doser le tout. Résultat : le contexte politique du Congo qui sert de trame de fond essentielle au roman ne prend jamais le dessus au point de reléguer au second plan l’histoire tragique de la famille Price, construite de main maître.

Depuis sa sortie en 1998, ce roman a été l’objet, chez les Anglo-Saxons, d’un grand succès autant critique (il a été très commenté par les théoriciens de la littérature post-coloniale) que populaire (Oprah l’a sélectionné pour son « Book Club »). Et pourtant, The Poisonwood Bible (Les yeux dans les arbres), demeure, il me semble, relativement peu connu dans le monde francophone. Est-ce que je me trompe ?

2008-10-02T10:13:00.000-04:00

QUI VA AU POP?

[Jour 15]

Pop Montréal, un de mes événements montréalais préférés, a pris son envol hier et se poursuivra jusqu'à dimanche. Au menu: près de 400 groupes musicaux, une programmation à tout casser, des concerts dans de belles salles intimes et de la Saint-Ambroise à profusion. J'aurais aimé voir Ravens and Chimes, Great Lake Swimmers, Wintersleep et quelques autres formations masculines, mais je vais devoir me limiter à un seul concert (pour lequel je suis d'ailleurs excité), celui de Julie Doiron. (Anecdote: en allant chez Phonopolis hier pour acheter mon billet, je crois bien avoir croisé la musicienne en question qui réglait ses achats de vinyls à la caisse...)
Voici le superbe vidéo pour sa pièce "Me and My Friend".

2008-09-30T22:20:00.000-04:00

"ES-TU FÉMINISTE ?"

[Jour 13]

Les gens de mon entourage qui apprennent la nature de mon projet ont des réactions assez variées. Plusieurs trouvent l'idée "cool" et "originale". D'autres me demandent immédiatement si je peux parfois m'accorder des petites exceptions, genre: "si tu viens chez nous pis qu'on se loue un film, est-ce que ta règle s'applique?" (réponse: oui) . Ou encore: "Si t'es dans mon char pis que je mets un CD de Bon Jovi, est-ce tu peux l'écouter ou est-ce que qu'il faut que tu te bouches les oreilles?" (réponse: je me boucherais les oreilles de toute façon. Ha ha!).

Dans la dernière semaine, deux personnes ayant eu vent de mon blog m'ont interrogé à savoir si j'étais féministe! Je n'étais pas vraiment préparé à la question. Comme je l'ai dit dans un de mes messages, je fais surtout ce projet pour m'amuser et pour découvrir des talents féminins qui m'échapperaient fort probablement si je ne faisais pas l'effort de me priver temporairement de ce qui est "homme" et de ce qui est ainsi plus accessible (ceci est surtout vrai pour les films, comme vous le verrez plus bas...).

Suis-je donc, pour revenir à la question, un féministe? Oui, dans la mesure où 1) je suis totalement abasourdi de constater que les femmes sont pratiquement écartées de la scène dans certains domaines artistiques et que 2) je crois sérieusement que les choses doivent changer pour qu'il y ait ne serait-ce qu'un semblant d'équilibre. Cette disparité est une évidence, certes, mais qui ne me hantait pas autant il y a à peine un mois. Le milieu du cinéma hollywoodien est, d'emblée, l'exemple le plus notoire. Le blog Women & Hollywood fournit des statistiques assez troublantes à propos de la place des femmes dans l'industrie du film. On rappelle notamment que dans toute l'histoire des Oscars, seulement 3 films réalisés par des femmes ont été nominés dans la catégorie "meilleur réalisateur". Inutile de vous préciser qu'ils n'ont pas gagné...
Autre fait : en 2007, seulement 6% des 250 films les plus populaires au box-office étaient réalisés par de femmes!
Et de ce maigre pourcentage, il est à se demander combien de films sont le fruit d'un projet réellement personnel, car selon la réalisatrice Allison Anders, qui est citée dans l'article "Women in Film: Identity and Power", "The only place for women directors in this system is to not have personal vision; to do very big budget romantic comedies or broad comedies."

Je pourrais continuer à vous bombarder de statistiques et de citations, mais je me contenterai de référer les intéréssé-es à ce texte qui résume bien la question.

2008-09-26T11:09:00.000-04:00

2000 CHANSONS DANS LE FOND DE MA POCHE

[Jour 9]

Il y a à peine trois semaines, je me suis acheté, ô bonheur!, un ipod. Il s'agit de mon tout premier lecteur mp3, car jusqu'à tout récemment, je pouvais encore faire confiance à mon fidèle Discman Sony. Le malheureux a cependant rendu l'âme après 5 années de loyaux services. Tout ça pour dire qu'hier, j'ai dû faire un sérieux ménage sur mon nouveau gadget afin d'y retirer tout ce qu'il y avait de musique non féminine. Les lecteurs et lectrices qui me connaissent bien savent jusqu'à quel point il me sera difficile de me priver, pendant 365 jours, de mes albums des Weakerthans et de Great Lake Swimmers! Sans compter Feel Good Lost de Broken Social Scene, Reichenbach Falls de Ravens and Chimes, The Campfire Headphase de Boards of Canada et bien d'autres albums qui jouent constamment dans mes oreilles!

Mais je ne veux pas être trop dramatique. Je suis déjà un bon consommateur de musique au féminin et il reste donc encore sur mon ipod des heures de bonheur musical grâce à Julie Doiron, Christine Fellows, Ani Difranco, Nina Nastasia, Cat Power, The Phonemes, Emily Haines, PJ Harvey, etc. J'ai hâte de voir ce qui va se rajouter au fil des prochains mois! Si vous avez des suggestions à me faire, n'hésitez pas! J'aimerais, plus précisément, élargir mon répertoire de groupes indie rock au féminin afin d'équilibrer ma sélection musicale qui est présentement un peu trop lo-fi!

Je suis en pleine lecture d'un roman génial, Les yeux dans les arbres de Barbara Kingsolver (traduction de The Poisonwood Bible). Je vais sûrement vous en reparler prochainement. Pour l'instant, je vous fais part de la mini biographie de l'auteure en quatrième de couverture qui affirme que:

Barbara Kingsolver est née en 1955 à Carlisle dans le Kentucky et vit aujourd'hui à Tuscon dans l'Arizona. Elle est aussi poète, journaliste, biologiste et militante des droits de l'homme.

J'ai trouvé l'utilisation de l'expression "militante des droits de l'homme" un peu ironique, surtout en raison du roman sur lequel elle se trouve... Pourtant, une brève visite sur Wikipedia m'a appris que ce n'est qu'au "Canada francophone" que nous avons remplacé l'expression "droits de l'homme" par celle, plus inclusive, de "droits de la personne". Est-ce que les éditeurs français vont bientôt suivre le pas?

2008-09-23T22:53:00.000-04:00

FILM, RHUME ET PAPIERS MOUCHOIR

[Jour 6]

Nous avons passé la fin de semaine chez les parents d'Andrea, près de Toronto. Vendredi soir, on avait le goût de regarder un film et j'ai été délégué pour aller en louer un chez Blockbuster. Les parents d'Andrea avaient été mis au courant la soirée même que j'étais maintenant privé, pour la prochaine année, de pratiquement 97% (estimation personnelle) de tous les films qui sortent chez Blockbuster. Ils m'ont souhaité bonne chance!
Je me suis donc rendu au club vidéo, traînant avec moi un mal de gorge et un nez plein de morve coulante (J'avais un bon rhume depuis le matin même...). J'ai vite perdu patience. Pour quasiment chaque film qui semblait intéressant, il me fallait scruter les écritures minuscules en bas en arrière de chaque pochette, pour finalement m'apercevoir que ledit film était réalisé par un homme. J'ai failli louer Persepolis - que j'ai vu il y a peut-être un mois -, juste pour retourner à la maison le plus rapidement possible et me moucher. (En fait, je ne crois même pas avoir droit de regarder ce film, puisqu'il a été co-réalisé par un homme, ce que je viens de constater en regardant sur imdb.com!)
Entre deux reniflements, j'ai jeté mon dévolu sur The Stone Angel, une adaptation du célèbre roman de Margaret Laurence qui a été réalisée par Kari Skogland. Je me suis dit qu'Andrea et sa mère seraient certainement contentes.
Arrivé à la maison, j'ai écouté 15 minutes du film et suis allé me coucher. Trop malade. On m'a dit le lendemain matin que le film était bon.
Je sais maintenant deux choses:
-La prochaine fois que je loue un film, je vais ailleurs qu'au Blockbuster (si possible). Un ciné-club de répertoire me donnera beaucoup plus d'options! J'ai déjà ma carte de membre du Phos sur Côte-des-Neiges, un endroit que j'apprécie beaucoup. J'y retournerai maintenant plus souvent, même si c'est plus loin.
-Il est préférable de savoir à l'avance ce que je veux voir. Comme ça, pas de niaisage au club vidéo pendant 45 minutes. L'internet me sera un outil indispensable.

2008-09-18T08:57:00.000-04:00

LES RÈGLES DU JEU

[Jour 1]

En principe, les règles ne devraient pas être difficiles à établir. Et pourtant, il peut y avoir des zones grises...

Pour la lecture, ce ne sera pas trop ambigu : les livres qui me seront autorisés doivent être exclusivement écrits par des femmes. Afin d'éviter les cas douteux, je vais tenter de me tenir éloigné des ouvrages écrits en collaboration (si certains des auteurs sont des hommes, bien entendu) et de tout autre livre de type "sous la direction de".

En ce qui concerne les films, le critère d'autorisation sera établi en fonction de la réalisation. Encore là, ça ne risque pas d'être trop compliqué. On est encore dans une logique de binarité: Lost in Translation de Sofia Coppola : Oui. Fargo des frères Cohen: Non. Il s'agit du volet qui selon moi, me permettra de faire le plus de découverte! Je vous promets de vous tenir au courant de mes trouvailles!

Maintenant, le plus difficile: la musique. Ma décision devra être prise selon ma définition de ce qu'est la musique au féminin... Je pourrais alors établir que la musique à laquelle j'ai droit devra être chantée (ou composée, dans le cas de pièces instrumentales) par une femme, mais je ne suis pas entièrement satisfait de cette délimitation. Le groupe Metric possède Emily Haines comme chanteuse, mais il n'en demeure pas moins que le reste de la troupe n'est constitué que de musiciens masculins... S'agit-il ainsi d'une formation dite "féminine"? Peut-être que je suis trop pointilleux et que je devrais tout simplement accepter d'y aller selon le critère de "femme qui chante = musique au féminin". Que celles et ceux de mes nombreux-ses lecteurs-trices qui s'opposent à cette définition prennent la parole en me laissant un commentaire!
Dans les semaines qui suivent, je vais ajouter des liens qui vous dirigeront vers quelques-uns de mes mp3 blog préférés. N'allez pas penser que je triche en allant écouter des extraits musicaux testostéronisés sur ces sites. Je vais continuer à les consulter, c'est sûr, mais en me tenant loin des musiciens barbus. Si je mets ces liens, c'est surtout pour que VOUS puissiez faire de belles découvertes musicales!

Sur ce, j'annonce donc officiellement le début de mon projet!

2008-09-17T13:41:00.000-04:00

LES ORIGINES DU PROJET

Ce projet spontané s'inspire de ces fameux livres et blogs dans lesquels une femme, un homme, ou une famille entière, décide de s'imposer une contrainte significative pendant une année. Celle qui consiste, par exemple, à boycotter les produits de la Chine (A year without "Made in China" de Sara Bongiorni), ou encore celle de se priver de toute nourriture qui n'est pas cultivée localement (Plenty: Eating Locally on the 100-Mile Diet de Alisa Smith et J.B. Mackinnon et Animal, Vegetable, Miracle de Barbara Kingsolver). Mon projet n'est pas aussi ambitieux. Je désire, pour l'année qui vient, me nourrir exclusivement de musique, de films et de littérature au féminin.

Je crois que l'idée de ce projet a vu le jour grâce à une liste qu'on a posée sur notre frigidaire il y peut-être un an et qui mentionne 100 choses à faire pour changer le monde dès aujourd'hui. Une de ces suggestions consiste à ne lire que des livres écrits par des femmes pendant une année, histoire de poser un regard différent sur notre société et notre culture encore largement dominées par les hommes. Je trouvais la suggestion intéressante, mais pour y mettre un peu plus de piquant, je me suis dit que l'exercice serait encore plus stimulant (et plus ardu!) si j'y ajoutais le volet musical et cinématographique (je ne suis pas un grand cinéphile, mais pour la musique, c'est autre chose!).

Pourquoi me lancer dans un tel projet? Pour la raison du "regard différent", certes, mais surtout pour mon propre plaisir personnel. Et je sais que c'est souvent sous la contrainte que l'on peut découvrir et créer plusieurs choses qui autrement nous passeraient sous le nez. (C'est ce que les Oulipiens m'ont enseigné). Finalement, ce projet me donne également l'occasion de bloguer pour la première fois de ma vie, ce qui représente également une belle motivation!.